Horeca breit allicht geen vervolg aan groei in 2007

De Belgische horecasector ging er vorig jaar op vooruit, maar vreest dat ze die trend niet zal kunnen doorzetten in 2008. Dat maakte Horeca Expo bekend, de horecavakbeurs van België, die plaatsvindt van 23 tot 27 november. De omzet van de horeca kende in 2007 een globale groei van 5,6 procent in vergelijking met een jaar voordien. Het herstel, dat in 2006 werd ingezet, zet zich daarmee door. Toch wordt gevreesd dat 2008 minder rooskleurig zal zijn, onder meer als gevolg van de financiële crisis.

Dat er vorig jaar globaal 4 procent minder investeringen waren dan in 2006 is allicht de voorbode van een minder goed 2008. Ook blijft het aantal faillissementen hoog: 27 per week. Vooral in de hotelsector is het aantal investeringen verleden jaar teruggelopen. In Brussel was dat met 30 procent, in Vlaanderen met 2,8 procent. De investeringen in de verouderde Waalse hotelsector namen wel toe met 4,5 procent. Brussel blijft voor alle sectoren desondanks de meest rendabele regio.

Het aantal investeringen over 2007 in cafés nam in België toe met 20,7 procent, in Brussel zelfs met 72,8 procent. Voor het eerst daalde het aantal cafés in België nauwelijks: amper 1,9 procent. De gemiddelde jaaromzet nam zelfs toe met 5,6 procent. Er wordt daarom gedacht dat cafés profiteren van het rookverbod in andere branches.

Andere uitschieters waren de fastfoodzaken, frituren en snackbars. Hun aantal nam toe met 2,2 procent, maar zowel voor de omzet, 10,5 procent, als voor de investeringen, 15,3 procent, was er een forse groei. Het aantal restaurants bleef gelijk, maar ook daar was er een omzetstijging van 5,5 procent. Tot twee jaar geleden waren restaurants in België nog globaal verlieslatend. Het aantal investeringen ging bijgevolg omhoog met 10,7 procent.

De rentabiliteit blijft het grootste probleem bij gastenkamers en vakantiecentra. De gemiddelde jaaromzet daalde, ondanks een toename van de omzet en het aantal gastenkamers, beide met 7,2 procent. Er waren zelfs 24,3 procent meer investeringen. Momenteel werken er 120.000 mensen voltijds in de horeca. Horeca Expo zegt dat er desalniettemin een personeelstekort blijft en dat er makkelijk 20 of 30 procent meer aan het werk kan, als meer mensen kiezen voor een baan in de horeca.

De cijfers zijn afkomstig van Horeca Expo zelf, maar ook van de federale overheidsdienst (FOD) Statistiek en van Asforcol. Dat laatste is de Associatie van Leveranciers aan de Horeca en Collectiviteiten.(KS)