Historisch akkoord over bananen in de maak

Onderhandelaars van de Europese Unie en Latijns-Amerikaanse landen leggen momenteel de laatste hand aan een historisch akkoord over bananen. Dat meldden bronnen zondagmiddag in de marge van de onderhandelingen over een verdere liberalisering van de wereldhandel op de hoofdzetel van de Wereldhandelsorganisatie in Genève. "De twee partijen zijn bezig om de laatste hand te leggen aan een definitief akkoord", zo meldde een bron. "Indien ze ondertekenen, wordt dit een historisch akkoord dat een einde maakt aan een geschil dat al 25 jaar aansleept".

De landen uit Afrika, de Caraïben en de Stille Zuidzee (ACP-landen) verzetten zich tegen de deal die Europa en Latijns-Amerika aan het sluiten zijn. Als voormalige kolonies van Europese landen worden bananen uit ACP-landen al jaren vrijgesteld van douanerechten, maar ze dreigen nu die bevoorrechte positie te verliezen ten nadele van de meer competitieve bananen uit Latijns-Amerika.

Zaterdagavond raakten de Europese Unie en Latijns-Amerika het eens over een daling van de douanerechten van de huidige 176 euro per ton tot 114 euro per ton. Dat tarief ligt nog een beetje later dan het oorspronkelijke voorstel van directeur-generaal Pascal Lamy van de WTO, die twee weken geleden 116 euro had voorgesteld.

Het nieuwe tarief zou wel pas tegen 2016 bereikt worden, een jaar later dan Lamy had voorgesteld. Bovendien laten de Latijns-Amerikaanse landen in ruil voor de betere toegang tot de Europese markt alle procedures tegen de EU in de schoot van de WTO vallen. Een diplomaat van het ACP-kamp liet zondag verstaan dat het akkoord onaanvaardbaar is. De ACP-landen kunnen die overeenkomst tussen de EU en Latijns-Amerika niet verhinderen, maar ze kunnen wel de globale onderhandelingen over de liberalisering van de wereldhandel in Genève blokkeren.(GL)