Gunstig advies voor ontginning 24ha Balegemse zandsteen

De Oost-Vlaamse provincieraad geeft een gunstig advies voor een ontwerp-RUP waarin gefaseerd 24 hectare Balegemse zandsteen mag ontgonnen worden in de Oosterzeelse deelgemeente. Balegemse steen wordt onder meer gebruikt voor de restauratie van historische gebouwen. Het provinciebestuur vraagt wel om groot- en middenschalige windturbines uit te sluiten in het gebied. Na de ontginnings- en opvulactiviteiten zal het gebied weer landbouwzone worden.

Langs de N42 in Balegem wordt zowel fijn zand als Balegemse steen ontgonnen. Om aan de vraag naar Balegemse steen voor restauraties te kunnen voldoen en om de zandbevoorrading in Vlaanderen te verzekeren, is een uitbreiding van de groeve nodig. Dat kan binnen het delfstoffenbeleid van de Vlaamse regering. Eind oktober keurde die daarvoor een ontwerp-RUP voorlopig goed: momenteel loopt er een openbaar onderzoek en in het kader daarvan verleent de provincie een positief advies.

Door het RUP wordt het deel van het huidige ontginningsgebied waar de ontginning is afgerond omgezet naar agrarisch gebied, ongeveer tien hectare. De rest van het ontginningsgebied (7 ha) en de uitbreidingszones (17 ha) worden in het RUP bestemd als "gebied voor de winning van oppervlaktedelfstoffen met nabestemming agrarisch gebied". Na de ontginnings- en opvulactiviteiten zal het gebied weer landbouwzone worden.

Het provinciebestuur vraagt wel om groot- en middenschalige windturbines uit te sluiten in het gebied. Dat laatste stoorde Groen, dat overigens pleitte voor een nabestemming natuur. Vlaams minister van Omgeving, Natuur en Landbouw Joke Schauvliege zal alle adviezen meenemen in haar beslissing over het gewestelijk RUP.