Grieken lappen verbod legbatterij aan hun laars

Na Italië is nu ook Griekenland door het Europees Hof van Justitie veroordeeld voor het niet naleven van de leghennenrichtlijn. Dat meldt Boerenbond in een elektronische nieuwsbrief die zijn leden-pluimveehouders op de hoogte houdt van markt- en ander nieuws. Het verbod op traditionele kooien dateert al van 1 januari 2012, maar in juni 2013 werden officieel op 93 Griekse leghennenbedrijven in totaal nog 800.000 kippen gehouden in de zogenaamde legbatterijen. Volgens Wouter Wytynck, pluimveespecialist bij Boerenbond, geeft dit aan dat Europa het moeilijk heeft om haar regelgeving in alle lidstaten correct te handhaven.

Net zoals Italië komt Griekenland voor de zware inbreuk op de Europese leghennenrichtlijn goed weg met de betaling van niet meer dan de gerechtskosten. Anderhalf jaar na het ingaan van het verbod op traditionele kooien werden nog 800.000 kippen aangetroffen in dat huisvestingssysteem. De richtlijn zelf dateert al van 1999 zodat de sector 12 jaar de tijd had om de stalhuisvesting te veranderen.

Toch verleidde dat het Europees Hof niet tot het uitdelen van een boete aan de Griekse overheid. “Het land krijgt enkel een veeg uit de pan”, constateert Boerenbond, “en wordt als het ware beloond voor zijn laks beleid.” De situatie is wel wat anders dan in Italië. Griekenland worstelt met een zware financiële crisis zodat het voor de leghennenhouders niet evident was om te investeren. De Europese Commissie had de zaak tegen Griekenland en eerder ook tegen Italië aangespannen.

Dierenwelzijnsorganisatie Compassion in World Farming reageert ook op de jongste uitspraak van het Hof teleurgesteld. “Een Europese wet die luid aangekondigd werd omdat ze het dierenwelzijn zou verbeteren, wordt ondermijnd omdat het Europees Hof van Justitie (voorlopig) geen boetes uitdeelt. Anderen zullen zich afvragen waarom ze zich naar de regels moeten schikken als je ze ongestraft aan je laars kan lappen.” In ons land waren enkele tientallen pluimveehouders op 1 januari 2012 evenmin klaar met de omschakeling, maar na een gedoogperiode van in totaal zeven maanden liep de sector volledig in de pas.