Gentechniek brengt schurfteresistente appel in beeld

De Nederlandse rasontwikkelaar Inova Fruit on­derzoekt samen met de universiteit van Twente het draagvlak bij consumenten voor genetisch gemodificeerde appels. De bevindingen zullen gebruikt worden bij de ontwikkeling van een campagne die de marktintroductie zal begeleiden van een schurftresistente appel die binnen een termijn van acht tot tien jaar op de markt zou gelanceerd worden. Veiling Haspengouw heeft 18 procent van de aandelen van Inova Fruit in handen.

Karel van der Linden, directeur van Inova Fruit, kent nog geen tussentijdse balans opmaken van het consu­mentenonderzoek. De peiling loopt nog an­derhalf jaar door. Inova Fruit wil met de onderzoeksresultaten een communicatiebeleid ontwikkelen dat zich richt op de opvattingen van consumenten. ”Het is goed om te weten of de consument wantrouwend staat tegenover ge­netisch gemanipuleerde appels en welke vormen van genetische modificatie weerstand oproe­pen”, luidt het.

De ontwikkeling van een schurftvrije appel heeft vooral grote milieuvoordelen door een forse daling van het pesticidenge­bruik, zegt Van der Linden. Schurftbehande­lingen zijn in de toekomst moge­lijk overbodig door de toepassing van gentechnieken. Omdat de acceptatie van GGO-appels erg gevoelig ligt, koos Inova Fruit niet voor transgene modificatie, maar voor het inbrengen van appeleigen ge­nen. "Het eindproduct is even veilig als een product dat via klas­sieke veredeling is ontwikkeld. Het is alleen via een andere route bereikt", klinkt het. Vorig jaar ontdekten onderzoe­kers in appels een sterk gen voor schurftresistentie.

Lees ook: Interview: Kim De Rijck (De Standaard): "Toelatingsprocedure voor genteelten moet strenger"