Genoom van belangrijke voedingsbacterie ontrafeld

De goedaardige bacterie Streptococcus thermophilus wordt voornamelijk gebruikt voor de productie van kaas en yoghurt en is dus van groot belang voor zuivelproducenten. Ze is tevens nauw verwant aan ziekteverwekkende bacteriën die onder meer keelontstekingen en hersenvliesontstekingen veroorzaken.

De wetenschappers rapporteren de volledige volgorde van de twee genomen en de samenstelling van de ongeveer 1.900 genen die ze elk rijk zijn. Uit een vergelijking met de genomen van kwaadaardige streptokokkenstammen blijken verschillen in volgorde die kunnen wijzen op verschillen in kwaadaardigheid en zo kunnen helpen om te bepalen welke soorten Streptococcus thermophilus veilig zijn voor menselijke consumptie.