Geen bouwvergunning voor biogasproject in Kemzeke

Het schepencollege van Stekene kent geen bouwvergunning toe aan Bio-Energie, dat in Kemzeke een procedure met veel tegenkanting doorworstelt voor de bouw van een biogasinstallatie. "De ene keer krijg ik een bouwvergunning en geen uitbatingsvergunning, de tweede keer is het net omgekeerd. Dit is echt een apenland", reageert Geert Verbeke van de Verbeke Foundation.

De Verbeke Foundation is een private site waar hedendaagse kunst tentoongesteld wordt. Op het domein van twaalf hectare wordt echter nog veel meer gedaan. Zo worden in grote serres bomen en planten gekweekt en is er een viskwekerij. De Verbeke Foundation wil met een vergistingsinstallatie de gebouwen op een milieuvriendelijke manier verwarmen en van energie voorzien. Daarnaast zou het biogasproject ook energie kunnen leveren aan een 15.000-tal gezinnen.

De buurtbewoners zien de bouw van de installatie echter niet zitten. "Het protest was met 1.430 bezwaren tegen de bouwplannen zo mogelijk nog groter dan de vorige keer", zegt burgemeester Stany De Rechter. "De Verbeke Foundation ligt in een landbouwzone, maar er zijn weinig landbouwactiviteiten. Het hele plaatje moet kloppen. Als wettelijk alles in orde is én er is vertrouwen in de buurt, dan is er geen probleem".

Geert Verbeke heeft weinig begrip voor het negatieve advies. "Iedereen is het erover eens dat er een grote nood is aan alternatieve energie, en toch stuit ik hier op zoveel verzet. Ik begrijp er niks van. Dit is een site van twaalf hectare groot, waar niemand echt in de buurt woont. Mogelijke geurhinder? Ik ga hier toch geen stankinstallatie naast mijn kunstproject zetten? Ik kan niet anders dan besluiten dat er politieke spelletjes gespeeld worden".

Woordvoerder Honoré Van der Ha van het lokale actiecomité is wel tevreden met de beslissing van het schepencollege. "Eerder verzamelden we al 700, dan 1.188 en nu 1.430 bezwaarschriften. De extra belasting van de woonbuurt en de milieuhinder zijn voldoende redenen om een biogasinstallatie in Kemzeke tegen te houden", zo luidt het.