GAIA dient klacht in bij Europa tegen wantoestanden slachthuis Aat

GAIA gaf op 16 juni beelden vrij van ernstige dierenmishandeling, bevestigd door een onafhankelijke dierenarts. De organisatie vroeg toen aan de Waalse minister van Dierenwelzijn Adrien Dolimont (MR) het slachthuis onmiddellijk te sluiten, en diende een klacht in met burgerlijke partijstelling bij de onderzoeksrechter in Bergen. In een nieuw persbericht klaagt de organisatie aan dat de Waalse autoriteiten de activiteiten van het slachthuis nog steeds niet voorlopig hebben geschorst. Bovendien hekelt GAIA hoe er pas drie dagen na de melding een inspectie is uitgevoerd. “Hoewel daarbij tijdens twee controles overtredingen werden vastgesteld, overwegen de autoriteiten voorlopig slechts een verslag met aanbevelingen", zegt GAIA.

Volgens de dierenorganisatie legt die aanpak "ernstige tekortkomingen bloot in het toezicht op en de handhaving van de dierenwelzijnswetgeving".

“Het Waalse Gewest komt zijn verplichtingen niet na in het kader van de Europese verordening, die lidstaten verplicht een doeltreffend toezicht en een strikte handhaving van de regels rond de bescherming van dieren bij het doden te waarborgen”, klinkt het.

GAIA verwijt Wallonië lakse aanpak

GAIA herinnert eraan dat de Vlaamse minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) in 2017, naar aanleiding van het schandaal in het slachthuis van Tielt, besliste om de activiteiten van het betrokken slachthuis voorlopig te schorsen. De organisatie hekelt hoe er in het dossier van Aat geen vergelijkbare maatregel werd genomen.

En dus dient GAIA klacht in bij de Europese Commissie, die de werking van het controlesysteem en de wijze waarop de Waalse autoriteiten hun taken rond het toezicht en de handhaving van het dierenwelzijn uitvoeren onder de loep moet nemen. "De Europese regels zijn niet vrijblijvend. Wanneer dergelijke overtredingen aan het licht komen, moeten de autoriteiten kordaat optreden. De zaak-Aat legt verontrustende zwakheden bloot in het controlesysteem. Precies dat vragen wij de Europese Commissie vandaag grondig te onderzoeken", zegt GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch.

Dolimont belooft "administratieve maatregelen"

De organisatie vraagt ook aan de Waalse regering om de wetgeving rond slachthuizen te hervormen. Bovendien herhalen ze hun vraag om slimme camerabewaking te installeren in slachthuizen, die met behulp van AI rond de klok potentiële inbreuken op dierenwelzijn kan vaststellen. Vandaag zijn er al enkele slachthuizen in Vlaanderen die deze technologie toepassen, al heeft vleesfederatie Febev wel bedenkingen bij een bredere implementatie. Zulke systemen kunnen volgens hen zeer nuttig zijn, maar er zijn financiële en technologische hindernissen.

Minister-president Adrien Dolimont (MR) verzekerde maandag in het parlement dat het Waals Gewest, burgerlijke partij in deze zaak, niet zal aarzelen om "de nodige administratieve maatregelen te nemen".