Fruittelers aan consument: "Eet meer Belgische appels"

Niet onze peren maar onze appels zijn het grootste slachtoffer geworden van de Russische importban op Europese landbouwproducten. De uitzonderlijke goede oogst in heel Europa vorig jaar in combinatie met afzetproblemen in Europa door het wegvallen van een belangrijke markt, heeft de prijzen doen kelderen. Daarom roepen de fruittelers de Belgische consument op om massaal Belgische appels te kopen, naar analogie van de perenactie vorig jaar. Want dat de consument het verschil kan maken, blijkt uit de cijfers: “de verkoop van peren ging 30 procent de hoogte in, de prijzen zitten vandaag terug op het niveau van april vorig jaar en onze perenfrigo’s zijn leeg”, stelt Philippe Appeltans van het Verbond van Belgische Tuinbouwveilingen (VBT) in Het Nieuwsblad.

Nog voor er sprake was van een importban vanuit Rusland werd begin augustus vorig jaar al een moeilijke prijszetting en afzet voor appels verwacht. Dit omdat de appeloogst zo uitzonderlijk groot leek te worden. In België werd een stijging met 49 procent ten opzichte van 2013 verwacht en in Europa een stijging met 9 procent. De beslissing van Rusland om geen Europese landbouwproducten meer in te voeren, kwam dus op het slechtst mogelijke moment en heeft de verwachte afzetproblemen alleen maar versterkt.

Nochtans werden oorspronkelijk geen grote gevolgen voor de appelmarkt verwacht. België exporteert immers maar 10 procent van zijn appels naar Rusland. Maar de beslissing van Poolse fruitboeren om de appels die ze normaal in Rusland verkopen, aan erg lage prijzen op de Europese markt te ‘dumpen’, heeft de kansen toch doen keren. De Belgische export binnen Europa viel stil en de prijzen kelderden.

Voor de perenmarkt werd daarentegen wel meteen het ergste verwacht, want maar liefst 50 procent van onze conference-peren worden in Rusland afgezet. Om de fruitboeren een hart onder de riem te steken, barstte in ons land echter al snel een golf van solidariteit los. Vlamingen kochten massaal peren en deden de verkoop met ongeveer 30 procent stijgen. Dit in combinatie met de export naar alternatieve markten zoals Duitsland, de buurlanden van Rusland, China en Canada, heeft de perenmarkt recht gehouden.

Fruittelers hopen nu op eenzelfde blijk van solidariteit voor hun appels. “Als het voor de peren is gelukt, waarom zou het dan nu niet nog eens lukken”, stelt fruitteler Florent Geerdens in Het Nieuwsblad. Volgens het Voedingsinformatiecentrum NICE kan een appel elke dag trouwens alleen maar gezondheidsvoordelen opleveren (Nutrinews). Een appel bevat weinig calorieën maar stilt toch de honger, is rijk aan allerhande essentiële voedingsstoffen en heeft een hoge antioxidantactiviteit. Hierdoor is het eten van een appel meer nog dan andere fruitsoorten in verband te brengen met een verlaagd risico op hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en bepaalde vormen van kanker. Ook zou het consumeren van appels een positief effect hebben op onze longfunctie en verbonden zijn met een verhoogd gewichtsverlies.

Meer info: Nutrinews nr. 3, 2007