Fruitteler lanceert nieuwe appelvariëteit chasel

Tien jaar geleden vond Patrick Vandenwije een raar boompje in zijn plantage. Tussen zijn 6.000 jonagold- en granny-smithbomen stond er eentje met rode appels. Het bleek een mutant van de jonagold met een heerlijke zoetzure smaak. Hij noemde zijn ontdekking chasel, naar zijn dochters Charlotte, Astrid en Eline. "Dit seizoen ga ik de chasel ook hier vermarkten", zegt Vandewije.

"De chasel is een mutant van de jonagold", zegt Tom Dekkers, onderzoeker van het Proefcentrum fruit. "Jonagold geeft namelijk nog al eens mutanten. Jonagored is bijvoorbeeld ook een mutant. Een mutant begint met een tak of een top van een boom waarop een andere soort appel groeit. Een mutant kan ten opzichte van de originele appel verschillen in onder meer kleur, rijping en hardheid".

Patrick Vandenwije herinnert zich het moment van zijn ontdekking nog erg goed. "Jonagold moet je altijd in verschillende fases plukken", legt hij uit in Het Belang van Limburg. "Tussen elke pluk moet je een dag of vijf wachten op een koude nacht. Want die koude geeft de jonagold een mooie rode blos.  Maar in één boompje waren alle appels al rood en een plukker wilde weten of die er allemaal in een keer af moesten".

"Ik heb de appels geproefd en de zoetzure smaak was super. Bovendien bleek die appel lang te houden. Je kan hem twee weken op tafel laten liggen en dan nog is hij niet melig. Ik heb ook eens een paar paloxen twee jaar in de koelcel gestopt om te zien wat het gaf. Ook die appels waren nog krokant".

Van dat ene boompje stekte Patrick Vandenwije er 35. "Het jaar erop werden er dat 700, dan 2.000 en nu heb ik 8.000 bomen. Dit jaar zal ik 100 à 120 ton appels plukken. Eindelijk genoeg om te verhandelen". Tot nu toe verkocht Patrick Vandenwije zijn appels zelf via een automaat voor zijn huis, waar ze heel vlot van de hand gingen.

Gezien het succes heeft hij grootse plannen met zijn chasel. "Ik ga binnenkort naar Zuid-Afrika om in het proefcentrum in Stellenbosch over de appel te praten. Ze zijn daar geïnteresseerd, we zien wel wat dat geeft. Ook vanuit Chili is er interesse, maar daar ga ik nog niet naar toe".

Intussen is hij ook een verkoopsysteem aan het uitdokteren. "Ik wil de naam chasel op de kistjes. En misschien ook op de appels. Vanaf dit jaar ben ik ook begonnen met het verkopen van chasel-boompjes. Daarvan zijn er nu zo'n 1.000 besteld. Tegen volgend jaar hebben we zo'n 40.000 à 50.000 bomen beschikbaar. We gaan de aanplant op de vraag afstemmen, zodat we de prijzen kunnen controleren".