Fransen blij met hervatting export foie gras naar Japan

Japan heeft het licht op groen gezet voor de invoer van pluimvee en foie gras uit Frankrijk. De voorbije twee jaar had Japan een verbod ingesteld na verschillende uitbraken van vogelgriep in Frankrijk. "We weten dat de sector van foie gras moeilijke momenten heeft beleefd door de vogelgriep", stelde de Franse minister van Landbouw Stéphane Travert, die de heropening van de Japanse markt bekendmaakte. Frankrijk is de grootste producent van foie gras wereldwijd, terwijl Japan de grootste importeur is.

Frankrijk verloor zijn status van vogelgriepvrij land na een uitbraak van het H5N1-virus eind 2015. Die status is onontbeerlijk om te kunnen uitvoeren buiten Europa, bijvoorbeeld naar Japan, China of Saoedi-Arabië. Door een nieuwe uitbraak van vogelgriep eind 2016, ditmaal het H5N8-virus, bleef het uitvoerverbod gelden. Het virus zorgde er niet alleen voor dat de Franse foie grasproducenten exportmarkten verloren, heel wat bedrijven moesten ook , al dan niet preventief, worden geruimd.

De productieregio voor foie gras bevindt zich in Les Landes, de zuidwestelijke punt van Frankrijk bij de grens van Spanje. Daar wordt een kwart van alle eenden voor de productie van foie gras gehouden. In januari en februari van dit jaar besliste de Franse regering om een massale ruimingsactie te houden om de verspreiding van het vogelgriepvirus af te remmen. Vooral foie grasbedrijven werden door die maatregel getroffen omdat zij verplicht zijn om hun dieren in een stal met vrije uitloop te houden. In Les Landes alleen werden toen meer dan 150 pluimveebedrijven geruimd.

Maar nu het land ongeveer een jaar vogelgriepvrij is, kan de uitvoer hervatten. "Dit is goed nieuws voor het imago van ons land, voor de Franse gastronomie en voor de producenten van ganzenlever", aldus minister Travert.