Forceren grootmachten doorbraak in WTO?

De 147 lidstaten van de Wereldhandelsorganisatie WTO hebben zichzelf tot vrijdag middernacht gegeven om een akkoord te bereiken over de einddoelstellingen van de Doha-ontwikkelingsronde. Die onderhandelingsronde is opgestart eind 2001 en zou rond moeten zijn tegen eind 2004, maar door de mislukking van de ministeriële conferentie van Cancun vorig jaar is dit hoogst onwaarschijnlijk geworden.

Landbouw is een van de moeilijkste hoofdstukken op de agenda. Daarom pogen de kernspelers onderling een akkoord te bereiken. Het gaat om de VS en de EU, Australië, India en Brazilië. Deze twee laatste landen werpen zich meer en meer op als woordvoerders van de ontwikkelingslanden.

Als zij tot toenadering kunnen komen inzake opening van de markt en inzake daling van de subsidiëring, zal dit worden opgenomen in een nieuw tekstvoorstel dat het WTO-secretariaat opstelt. Een eerste voorstel werd twee weken geleden uitgeschreven, maar bevatte teveel problemen voor teveel WTO-lidstaten.

De Europese lidstaten komen donderdagnamiddag in een aparte vergadering bijeen om te oordelen over het WTO-voorstel. Bedoeling is tegen vrijdagavond een finaal akkoord te hebben. In de maanden en jaren nadien moet dan onderhandeld worden over de manier waarop tot de einddoelstellingen zal gekomen worden. De verwachting is wel dat in de tweede helft van dit jaar weinig zal gebeuren, als gevolg van de Amerikaanse presidentsverkiezingen en de installatie van de nieuwe EU-commissie.