FAO pessimistisch over toekomst biobrandstoffen

De Wereldvoedselorganisatie (FAO) ziet de toekomst van de biobrandstoffen niet erg rooskleurig in. Het grootste struikelblok blijft volgens FAO het duurzaamheidsaspect. De huidige certificeringsprogramma’s zouden te weinig oog hebben voor de sociale gevolgen van grootschalige teelt van biobrandstofgewassen in derdewereldlanden.

De teelt van energiegewassen voor biobrandstoffen staat al langer ter discussie. In een recent rapport neemt FAO enkele van deze gewassen onder de loep. Volgens de organisatie hebben jatropha en cassave de nodige groeimogelijkheden omdat ze ook op armere gronden gedijen. Maar voor een rendabele productie worden ze bij voorkeur geteeld op betere gronden, waardoor ze in concurrentie treden met voedselgewassen.

Productietechnisch gezien halen suikerriet en palmolie volgens de studie het beste rendement: het zijn de enige twee energiegewassen die het zonder overheidssteun kunnen redden. Maar als de grote behoefte aan irrigatiewater en de negatieve gevolgen van de ontginning van tropische moerassen worden meegeteld, dan valt de milieubalans negatief uit.

Een piste die volgens FAO wél toekomstperspectieven biedt, is de teelt van zoete sorghum. Toch heerst ook hier nog de nodige onzekerheid, aangezien de suiker die hierin wordt vastgelegd snel na de oogst verdwijnt.