Extra inspanning voor lancering plattelandsfonds

Vlaams-minister president Kris Peeters heeft beloofd om een extra inspanning te leveren opdat het plattelandsfonds begin 2013 "eindelijk" van start kan gaan. Een delegatie van burgemeesters van Vlaamse plattelandsgemeenten en de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) is hierover woensdag ontvangen op zijn kabinet. Ze vinden het niet kunnen dat ze op hun honger blijven zitten.

Het plattelandsfonds staat ingeschreven in het regeerakkoord, maar zit nog steeds in de wachtkamer. Het moet straks de gemeenten financieel ondersteunen in het beheer en onderhoud van de open ruimte. Met hun actie eisen de plattelandsgemeenten dat er snel duidelijkheid komt over hoeveel middelen het fonds zal kunnen beschikken, wie er van zal kunnen genieten en onder welke voorwaarden.

De algemeen directeur van VVSG, Mark Suykens, mikt op een initiële input van 15 à 20 miljoen euro in het plattelandsfonds. "Dat geld moet dienen voor een 40-tal gemeenten in Vlaanderen die weinig kapitaalkrachtige inwoners tellen en het financieel het moeilijkst hebben. Die gemeentebesturen moeten immers wel instaan voor het onderhoud van kilometerslange grachten of landbouwwegen, natuurgebieden en toeristische infrastructuur", aldus Suykens.

Tijdens het onderhoud op zijn kabinet kreeg Peeters een mand met onder meer een pakket zuivere lucht, een stuk grasberm, een fles gezuiverd plattelandswater en souvenirs van de Eerste Wereldoorlog van enkele burgemeesters uit de Westhoek.