Europese ontwikkelingsbank investeert in Oekraïne

De Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD) heeft al bijna 1 miljard euro bijeengesprokkeld om te investeren in de Oekraïense landbouwsector. 790 miljoen euro is afkomstig van private bedrijven, 194 miljoen euro van de bank zelf. De Oekraïense economie kromp met 8 procent en zou pas ten vroegste in 2016 opnieuw groeien. Bovendien kampt het land met een hoge schuldenlast. Landbouw is goed voor 10 procent van het Oekraïense BBP.

De Europese ontwikkelingsbank (EBRD) is op zoek naar geld voor landbouwontwikkeling in Oekraïne. Tot nu toe is ongeveer 1 miljard euro aan potentiële investeringen gevonden, al blijft de vraag hoeveel hiervan effectief zijn weg naar Oekraïne vindt zonder binnenlandse investeringen. Boerderij brengt nu het nieuws dat EBRD tien bedrijven in de agri-business gevonden heeft die bereid zijn volgend jaar 790 miljoen euro in de Oekraïense landbouw te investeren. De EBRD zelf legde al 194 miljoen euro opzij voor Oekraïne.

De landbouw in Oekraïne is goed voor ongeveer 10 procent van het bruto binnenlands product. Voor een geïndustrialiseerd land is dat veel, maar de EBRD en Wereldbank zien nog grote groeimogelijkheden voor de sector in Oekraïne. Grond en arbeid zijn in Oekraïne naar westerse maatstaven goedkoop en de bodem is er geschikt voor heel wat gewassen. Het land telt bovendien verschillende relatief moderne exporthavens, zo klinkt het bij de EBRD.

De EBRD-zoektocht naar geld voor Oekraïne staat in contrast met haar Rusland-beleid. De EBRD bevroor eerder kredietverlening voor bestaande en nieuwe agrarische projecten in Rusland, dat volgens de EBRD een kwalijke rol speelt door Oekraïense rebellen te steunen. De EBRD handelde na aandringen van haar aandeelhouders. De bank is eigendom van 64 landen, de EU en de Europese Investeringsbank.

De bank vond de potentiële investeerders voor Oekraïne via een opiniepeiling, aldus de directeur voor agribusiness-projecten, Gilles Mettetal. In totaal telt de EBRD in Oekraïne al 329 projecten met een netto-investeringssom van 9,2 miljard euro. Iets meer dan de helft van de projecten is privaat en de focus ligt op energieonafhankelijkheid en -efficiëntie, infrastructuur en landbouw. De EBRD staat niet alleen in haar poging het door een gewelddadig conflict gespleten Oekraïne economisch nieuw leven in te blazen. Ook het IMF kondigde eerder tot 14 miljard euro aan leningen aan.

Ongeveer 70 procent van Oekraïne is geschikt voor landbouwactiviteiten, maar niet alleen wordt slechts een beperkt deel hiervan ook daadwerkelijk bewerkt, de opbrengsten liggen voor de meeste gewassen ongeveer de helft lager dan in West-Europa. Deels komt dat doordat boeren minder geld hebben voor productiemiddelen als moderne combines, kunstmest, goed zaad en gewasbeschermingsmiddelen.

De bank werd in 1991 opgericht om landen in het voormalige communistische Oostblok te helpen hun economie te moderniseren. De zoektocht naar investeringen hoort bij een hernieuwde strategie van de EBRD, bedoeld om het door separatistisch geweld geplaagde Oekraïne economisch te helpen. De Wereldbank maakte eerder bekend dat de Oekraïense economie dit jaar waarschijnlijk met circa 8 procent krimpt en dat groei pas weer mogelijk zal zijn in 2016. Ook is de schuldenlast van het land erg hoog.