Europees Parlement ruggensteunt begrotingsakkoord

Vorige week kwamen de Europese instellingen tot een akkoord over de meerjarenbegroting. Zij hebben de werkingsmiddelen van de EU toen begroot op 960 miljard euro voor de periode 2014-2020. Dat politiek akkoord werd woensdag voorgelegd aan het voltallige Europese Parlement en goedgekeurd door een meerderheid.

Eerder had het Europees Parlement de onderhandelaars terug naar af gestuurd. In tegenstelling tot de voorstellen die het Ierse EU-voorzitterschap toen op tafel legde, kan het jongste politieke akkoord over de meerjarenbegroting de Europese volksvertegenwoordigers wel overtuigen. Een aantal van hun eisen wordt nog steeds niet ingewilligd, maar het compromis kreeg toch de steun van een meerderheid.

"Onze voornaamste prioriteiten zijn in de onderhandelingen overeind gebleven", luidt het. De Europarlementsleden hechten bijvoorbeeld veel belang aan flexibiliteit bij het schuiven met budgetten, wat de financiering van enkele belangrijke EU-programma's vergemakkelijkt. Zij denken dan aan de strijd tegen jeugdwerkloosheid, onderzoek, Erasmus en steun aan KMO's. "Deze flexibiliteit is nodig opdat elke euro gebruikt zou worden waar hij het meest nodig is, zeker nu de budgetten inkrimpen."

Tijdens de laatste onderhandelingen is het Europees fonds voor de minstbedeelden opgetrokken van 2,5 naar 3,5 miljard euro. Het staat de lidstaten vrij om dat extra geld te gebruiken voor voedselbedeling aan hulpbehoevende inwoners. Tot slot herinneren de Europarlementsleden de lidstaten aan hun belofte omtrent een onderling akkoord over de openstaande betalingen voor 2013, naar schatting 11,2 miljard euro. Het Parlement wil vermijden dat het budget dat begroot is voor 2014 wordt aangesproken voor oude onbetaalde rekeningen.