"Europa laat varkenssector de crisis uitzweten"

Europees commissaris voor Landbouw Dacian Ciolos erkent dat de varkenshouderij in crisis verkeert, maar op korte termijn wil hij de sector niet te hulp schieten. Het voorstel van het Belgische ketenoverleg om de gevolgen van extreme prijsschommelingen op te vangen, laat hij volledig links liggen. "Tot nader order laat Europa de sector de crisis uitzweten", betreurt Boerenbond.

De Europese commissie erkent de crisisituatie in de varkenssector door de stijgende grondstoffenprijzen sinds de zomer van 2010 en varkensprijzen die de hogere kosten niet weerspiegelen. Volgens Boerenbond gaat de commissie evenwel voorbij aan de al langer aanslepende crisis in de sector, met te korte periodes van herstel. "Ciolos negeert de voorgestelde maatregelen op korte termijn en pikt enkel de voorstellen op lange termijn op", luidt het in Boer&Tuinder.

De commissie meent dat de sector moet inzetten op innovatie en kwaliteitsvolle productie, om het wereldwijde groeipotentieel aan te snijden. De sector zou volgens de commissie nood hebben aan structurele aanpassingen en een grotere integratie, om sterker te staan tegenover concurrentie en crisissituaties.

De voorstellen die de EU-commissaris lanceert, wijken volgens Boerenbond weinig af van de algemene intenties uit zijn mededeling omtrent het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) richting 2020. Zo belooft hij bestaande instrumenten en specifieke maatregelen voor de sector te versterken bij de hervorming van het GLB. "Lidstaten kunnen nu al antwoorden formuleren op marktuitdagingen en risicosituaties via investeringsbeleid en verzekeringssystemen", illustreert Pieter Verhelst van de Boerenbondstudiedienst. "De sector kan eveneens Europese middelen aanspreken om varkensvlees (inter-)nationaal te promoten."

Ciolos meent dat de bestaande marktinstrumenten hun werk doen, maar dat ze uitgebreid moeten worden en sneller en efficiënter ingezet kunnen worden. "De belangrijkste bevinding is dat het al dan niet inzetten van een marktinstrument niet louter gebaseerd is op de prijs van varkensvlees, "zegt Verhelst, "maar voortaan ook meer rekening zou houden met de impact van kosten, de evolutie van de marges en het landbouwinkomen dat daarvan het resultaat is."

Verhelst kondigt nog aan dat Ciolos in juni voorstellen presenteert om dit promotiebeleid te versterken. "De commissaris erkent ook dat marktmacht een probleem is in de keten", zegt Verhelst, "zodat de commissie werkt aan maatregelen om misbruik tegen te gaan." De commissie denkt daarnaast nog aan de uitbouw van een kader dat de oprichting van sterke producentenorganisaties mogelijk moet maken.