Europa aanvaardt co-financiering salmonellabestrijding

Federaal landbouwminister Sabine Laruelle laat weten dat ze verheugd is over de oplossing die er samen met de Europese Commissie is gevonden voor de financiering van salmonellabestrijding in de pluimveehouderij in ons land. Europa gaat het programma voor de uitroeiing van salmonella voor 50 procent co-financieren aangezien de minister met een technische correctie van het KB tegemoetkwam aan de voorwaarde dat de overblijvende 50 procent gefinancierd moet worden met overheidsgeld van de lidstaat.

In het verleden financierde het Diergezondheidsfonds de helft van het salmonellaprogramma in de pluimveehouderij via de inning van een contractuele bijdrage betaald door de pluimveehouders. Na een audit in 2011 voor de jaren 2008 en 2009 was de Europese Commissie van mening dat de contractuele bijdragen betaald door de Belgische pluimveesector niet in aanmerking genomen konden worden voor de cofinanciering van dit preventieprogramma omdat het ging om vrijwillige bijdragen.

Vorige zomer liet minister Sabine Laruelle het KB betreffende de verplichte bijdragen aan het Fonds voor de gezondheid en de productie van dieren, vastgesteld voor de sector pluimvee, wijzigen. De contractuele bijdragen werden omgezet in verplichte bijdragen, gelet op het feit dat alle mogelijk betrokken operatoren deze bijdrage betaalden. De minister bracht de Europese Commissie op de hoogte van deze wijziging. Daarop heeft de Commissie nu laten weten dat zij afziet van de eis tot terugbetaling van bijna 887.000 euro. Europa zal de cofinanciering van het salmonellaprogramma voor 2010 en 2011 wel degelijk betalen. Het gaat om een bedrag van bijna 1,46 miljoen euro.

Minister Laruelle reageert dan ook erg tevreden: “Ik ben verheugd dat de Commissie akkoord is gegaan met de technische correctie die ik heb aangebracht en dat er een oplossing is gevonden ten voordele van de Belgische pluimveesector. Het voor de volksgezondheid zeer belangrijke programma voor de uitroeiing van salmonella, ingevoerd in 2005 en mee gefinancierd door de Europese Commissie, wordt voortgezet, omdat een verplichte bijdrage van de sector werd ingevoerd in 2012 in overleg met de vertegenwoordigers ervan.”