Eurocommissaris:"Extreem weer wordt het nieuwe normaal"

Europees Commissaris voor Klimaat Connie Hedegaard waarschuwt in De Morgen voor de gevolgen van de klimaatverandering en de kosten die daaraan verbonden zijn. “Extreme weersomstandigheden worden het nieuwe normaal, en dit nog sneller dan de meeste klimaatwetenschappers hadden verwacht. Investeren in een koolstofarme wereld kost geld, maar niets doen komt ons ook duur te staan.”

In haar bijdrage in De Morgen somt Hedegaard een aantal opvallende, recente gevallen van extreem weer op, zoals de droogte in de VS deze zomer. “Vroeger waren dergelijke fenomenen uitzonderlijk, maar vandaag lijken ze de normaalste zaak van de wereld. Eigenlijk is dit geen verrassing. Wetenschappers waarschuwen al jaren dat naarmate de aarde opwarmt, wij te maken krijgen met onstuimiger, veranderlijker en onvoorspelbaarder weer”, zegt Hedegaard.

“Er komt steeds duidelijker bewijs dat die opwarming, veroorzaakt door de mens, de normale opwarmingseffecten extreme hoogten instuwt. En hoewel niet elk extreem weerfenomeen het gevolg hoeft te zijn van klimaatverandering, geldt dit volgens wetenschappers wel voor verschillende, individuele gevallen”, vervolgt ze.

De instorting van het klimaatsysteem doet zich volgens Hedegaard bovendien sneller voor dan de meeste experts hadden verwacht. Daarom verwondert ze zich erover dat veel belangengroepen er nog steeds voor pleiten om geen actie te ondernemen. “Investeren in een koolstofarme wereld kost geld, ja, maar voortdoen op de oude manier komt ons ook duur te staan. Kosten zoals de stijgende voedselprijzen en de economische schade aan landbouwgewassen bijvoorbeeld, worden daarbij vaak onterecht niet in rekening gebracht.”

Hedegaard zegt er dan ook van overtuigd te zijn dat de klimaatcrisis en de economische crisis hand in hand gaan en samen moeten worden aangepakt. “Sommige belangengroepen pleiten er voor de klimaatcrisis te vergeten, tot de economische crisis is opgelost. Maar ik zie intelligente klimaatacties juist als een stimulans voor nieuwe banen in Europa, investeringen in energie-efficiënte technologieën, innovatie en concurrentievermogen en een lagere energierekening. Het aanpakken van de klimaatcrisis is niet schadelijk voor onze economische zekerheid en welvaart, maar draagt daar juist aan bij.”