EU wil bekritiseerde subsidieregelingen hervormen

De voorgestelde hervorming voor deze vier teelten ligt in de lijn van de grote landbouwhervorming die de EU-lidstaten in juni goedkeurden. Die lijn wordt in het jargon aangeduid met het woord 'ontkoppeling': de boeren krijgen het geld niet op basis van de geproduceerde hoeveelheid. Wel krijgen ze een structurele subsidie die ze kunnen aanvullen door meer marktgericht en milieuvriendelijk te werken.

De boeren die suikerbieten telen, worden momenteel beschermd via een systeem met quota's en een minimumprijs. De Europese Commissie stelt voor die quota's geleidelijk te laten verdwijnen en de minimumprijs te laten dalen. In ruil zouden de boeren wel een structurele subsidie krijgen.

Voor olijven en katoen zou de subsidiëring voor 60 procent ontkoppeld worden. Dit betekent dat de boeren jaarlijks 60 procent krijgen van wat ze vroeger kregen, los van hun productieniveau, en dat ze voor het overige wel afhankelijk blijven van de productie.

Voor tabak geldt een ontkoppeling van zo'n 70 procent. Deze regeling is echter veel ingewikkelder omdat de Europese Unie al een tijdje de herstructurering van de sector stimuleert. Dat beleid wordt nu versneld. De subsidiëring wordt dusdanig gewijzigd dat boeren er belang bij hebben andere teelten te zoeken.

Volgens commissaris voor landbouw Franz Fischler komt het landbouwbeleid aldus tegemoet aan het gezondheidsbeleid dat roken ontraadt. Vroeger was er veel kritiek op de Europese Unie omdat ze enerzijds anti-rookcampagnes subsidieerde en anderzijds ook de tabaksboeren geld gaf.

Over deze vier nieuwe regelingen moet nu een akkoord bereikt worden met de EU-lidstaten. Voor tabak, katoen en olijfolie moet dit in de komende maanden gebeuren, voor suiker is er iets meer tijd.