EU voert strafheffing in op Amerikaanse ethanol

Europa heeft een strafheffing ingevoerd van 9,5 procent op de import van bio-ethanol uit de VS. Op die manier wil de Commissie dumping van Amerikaanse ethanol op de Europese markt tegengaan. Uit onderzoek van de import in 2010 en 2011 blijkt immers dat ethanol in de VS veel duurder was dan in de EU. Volgens ePure, de Europese federatie van ethanolproducenten, heeft dit de productie in Europa sterk gedrukt.

Het onderzoek werd uitgevoerd op vraag van ePure, die beweert dat de productiecapaciteit in Europa door de goedkope import uit de VS voor slechts 60 procent wordt benut. De organisatie verwacht dan ook dat de vraag naar Europese bio-ethanol als gevolg van de strafheffing opnieuw zal toenemen, en reageert tevreden.

Antidumpingmaatregelen worden meestal opgelegd aan bedrijven in plaats van aan hele sectoren. Dit is dus een erg uitzonderlijke maatregel, waarop de ethanolproducenten in de VS strijdvaardig reageren. Volgens de brancheorganisaties RFA en Growth Energy is er geen bewijs voor dumping. Ze verwijten Europa protectionisme en zeggen de beslissing op alle mogelijke manieren te zullen aanvechten.

Of de strafheffing en verwachte stijgende vraag naar Europese ethanol een effect zal hebben op de graanprijzen, is volgens Boerderij nog niet duidelijk. Ethanol wordt in Europa vooral gemaakt van tarwe en maïs, maar het volume (10 miljoen ton) dat daarvoor gebruikt wordt is klein in vergelijking met de totale graanproductie (275 miljoen ton). Bovendien spelen nog andere factoren, zoals politieke beslissingen rond het gebruik van biobrandstoffen, een rol in de prijszetting.