EU raakt het niet eens over voedselhulpprogramma

De Europese ministers van Landbouw zijn het niet eens geraakt over het behoud van het Europese voedselhulpprogramma voor armen. Als de politieke impasse aanhoudt, kunnen de middelen voor dat programma vanaf volgend jaar dalen met 80 procent. In totaal rekenen 40 miljoen Europeanen op voedselhulp, waaronder 250.000 Belgen.

Ondanks de steun van een meerderheid van de lidstaten werd een overgangsregeling tot 2014 geblokkeerd door Duitsland, Groot-Brittannië, Nederland, Tsjechië, Denemarken en Zweden. Het PEAD, European food aid programme for the most deprived, staat momenteel in voor 50 procent van de voedselhulp in België, goed voor 11 miljoen euro. Vanaf volgend jaar zou het nog maar om 2,8 miljoen euro gaan.

Vlaams minister-president Kris Peeters betreurt dat er geen overeenkomst kon worden bereikt om het dossier van het steunregime voor de minstbedeelden te deblokkeren. Hij zal er nu bij het Pools voorzitterschap op aandringen een oplossing uit te werken. "Het is moreel onaanvaardbaar dat door een juridisch-technische discussie binnen Europa de voedselbedeling voor de talrijke behoeftigen in Vlaanderen en in Europa in het gedrang komt", aldus Peeters. 

Ook de Franse president Nicolas Sarkozy liet zich in die zin uit. Met de huidige economische crisis noemt hij het voedselhulpprogramma een bewijs voor het Europese solidariteitsprincipe. Zowel federaal minister van Landbouw Sabine Laruelle (MR) als haar Waalse collega Benoît Lutgen (cdH) verzekerden na afloop van de vergadering dat ze financieel zouden bijspringen als er op Europees niveau geen oplossing gevonden wordt.