EU neemt zijn voorzorgen tegen epidemische biggenziekte

Tijdens de bijeenkomst van het Standing Committee on the food chain and animal health (SCFCAH) hebben de vertegenwoordigers van de EU-lidstaten afgesproken dat er extra voorzorgsmaatregelen komen tegen PEDv. In de VS stierf al meer dan tien procent van de biggenpopulatie aan deze zeer besmettelijke vorm van diarree. De varkenshouderij in Europa blijft voorlopig gevrijwaard van een ramp. Met strengere regels voor de invoer van varkensbloed dat verwerkt wordt in diervoeder wil de Europese Commissie dat zo houden.

Na de bijeenkomst van het Standing Committee lagen een resem importbeperkingen op tafel. De Europese Commissie oordeelde dat vooral voorzichtigheid geboden is bij de invoer van varkensbloed dat bestemd is voor de veevoederindustrie. PEDv wordt met zekerheid verspreid via uitwerpselen, maar mogelijk ook via bloedplasma dat verwerkt is in biggenvoeders. Bloedplasma wordt door sommige fabrikanten als grondstof in biggenvoeder gebruikt omdat het een goede bron van eiwitten is.

Daar wordt nu als voorwaarde aan gekoppeld dat het bloedplasma een hittebehandeling op 80 graden ondergaat. Vervolgens moet het zes weken op kamertemperatuur bewaard worden zodat geverifieerd kan worden dat het virus niet meer actief is. Met 2,2 ton op jaarbasis gaat het om een beperkte hoeveelheid varkensbloed die de EU uit de VS invoert. Ondanks het beperkt gebruik heeft BEMEFA, de sectorfederatie van de Belgische mengvoederindustrie, maanden geleden al de leveranciers gecontacteerd om zich ervan te vergewissen dat zij geen grondstoffen betrekken uit de risico-landen.

Een verbod op de import van fokmateriaal acht de EU niet nodig. Ook de regels voor de import van levende varkens zijn niet aangescherpt. De Europese Commissie vindt deze eisen al bijzonder streng. Bovendien staat er volgens de Amerikaanse en Canadese autoriteiten geen export van levende varkens naar de EU gepland. Frankrijk heeft ondertussen laten weten dat het dan toch geen eenzijdige maatregelen gaat treffen gelet op de voorzorgen die de EU in zijn geheel neemt.

Door de problemen met epidemische biggendiarree houdt het Amerikaanse landbouwministerie rekening met een twee procent lagere varkensvleesproductie in de VS. De Nederlandse Rabobank schat de verliezen nog groter in, voor 2014 zelfs op zeven procent. Het virus trof al meer dan 6.200 varkensbedrijven in 30 verschillende staten van de VS. PEDv is dan ook uiterst besmettelijk. Naast de VS en Canada kampen ook Mexico en Japan met het virus.

Voor de voedselveiligheid en volksgezondheid houdt de dierziekte geen gevaar in.