EU claimt recht om hormonenvlees te bannen

In 1998 veroordeelde de WTO nog de Europese weigering om met groeihormonen behandeld vlees op zijn markt toe te laten. Volgens de Commissie is er inmiddels voldoende wetenschappelijke bewijslast die het Europese standpunt onderbouwt. In 2002 werd een groot onafhankelijk onderzoek afgerond, waaruit bleek dat bepaalde types hormonen wel degelijk schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. De EU heeft op basis van dat onderzoek de wetgeving aangepast, die in alle lidstaten is overgenomen.

Er geldt een permanent verbod op oestradiol 17 bèta, waarvan verondersteld wordt dat het middel kankerverwekkend is. Voor vijf andere groeihormonen geldt een voorlopige ban, in afwachting van bijkomend wetenschappelijk onderzoek. In de VS en Canada worden deze middelen op grote schaal gebruikt omdat ze het rendement van de vleesproductie opdrijven.

De WTO heeft nu zestig dagen de tijd om bij alle betrokken partijen informatie in te winnen. Als dat niet tot overeenstemming leidt, moet het geschillenpanel van de WTO uitspraak doen. Daarvoor krijgt het panel 9 maanden tijd.