Energieministers uit elkaar zonder biobrandstofakkoord

De Europese energieministers zijn er niet in geslaagd om een akkoord te bereiken over een nieuw beleidskader voor biobrandstoffen. Een compromis dat voorzag om het plafond voor biobrandstoffen van de eerste generatie in de transportsector vast te leggen op zeven procent haalde het niet. Landen zoals België vonden dit percentage nog te hoog. Anderen, zoals Polen, wilden dan weer helemaal niet van een drempel weten.

De biobrandstoffen, die lange tijd door de Europese machthebbers werden gepromoot, hebben al even de wind niet meer in de rug. Reden: hun milieu-impact is omstreden, evenals hun invloed op de voedselprijzen. Biobrandstoffen van de eerste generatie worden gemaakt van landbouwgewassen, en bezetten dus landbouwgrond die dan niet meer voor voedsel- of voederproductie gebruikt kan worden.

Hoewel de Europese Commissie bij het standpunt blijft dat tegen 2020 tien procent van de energie in de transportsector afkomstig moet zijn van hernieuwbare energie, stelde zij voor het aandeel van biobrandstoffen van de eerste generatie daarin te beperken tot vijf procent.

De energieministers van de lidstaten debatteerden over een voorstel van het Litouwse EU-voorzitterschap om het bijmengpercentage voor biobrandstoffen zoals palmolie te begrenzen op zeven procent. Een kopgroep waarin naast Nederland ook België, Denemarken, Italië en Luxemburg zitten, vond deze grens voor eerste generatie biobrandstoffen te hoog. Op dit moment wordt er 4,6 procent bijgemend, en met het verhogen van dat percentage tot zeven procent zou de groeiende Europese vraag naar biobrandstoffen nog te veel sociale en milieuschade veroorzaken.

Een compromis, een percentage van vijf of zes procent, zoals eerder voorgesteld door de Europese Commissie en het Europees Parlement, was niet mogelijk wegens verzet van vooral Polen en Hongarije, die zelfs niet akkoord wilden gaan met een grens van zeven procent. In 2014 komen biobrandstoffen opnieuw op de agenda van de energieministers. Ook het Europees Parlement zal er zich dan, in een tweede lezing, over buigen.

Milieuorganisatie Friends of the Earth vindt dat de Europese ministers donderdag gefaald hebben. "De plannen om concurrentie te voorkomen tussen brandstof en voedsel lopen nog meer vertraging op. Dit verergert de honger in de wereld en leidt tot ontbossing. Friends of the Earth wil biobrandstoffen op basis van palmolie, sojaolie, koolzaadolie en granen limiteren op het huidige gebruik (4,6% van de transportbrandstof) en uiteindelijk helemaal laten uitdoven.