Efsa: "Vlees gekloonde dieren veilig voor consument"

In opdracht van de Europese Commissie bestudeerden wetenschappers van Efsa bijna anderhalf jaar lang de gevolgen van klonen voor voedselveiligheid, dierengezondheid, dierenwelzijn en milieu. In een voorlopig rapport concludeerden ze reeds dat de consumptie van melk en vlees van gekloonde dieren en hun nakomelingen geen problemen oplevert. Sindsdien lanceerde Efsa een openbare consultatieronde en werd de wetenschappelijke info geüpdatet, maar het standpunt blijft overeind.

"Het is onwaarschijnlijk dat gekloonde koeien en runderen problemen op het vlak van voedselveiligheid opleveren. We hebben geen bewijzen gevonden die suggereren dat er een verschil bestaat tussen voedselproducten van gekloonde dieren en hun nakomelingen en die van conventioneel gekweekte dieren", bevestigde professor Vittorio Silano van Efsa donderdag op een persconferentie.

De Italiaanse wetenschapper, die het onderzoek leidde, beklemtoonde wel dat de gekloonde dieren gezond moeten zijn, maar dat geldt evenzeer voor de consumptie van conventioneel gekweekte dieren. Ook voegde hij eraan toe dat het onderzoek naar klonen nog in volle ontwikkeling is en dat de risico-analyse is gebaseerd op een beperkt aantal studies. Zo is er bijvoorbeeld weinig informatie over de immuniteitskenmerken van klonen voorhanden. Omwille van de beperkte informatie beperkte Efsa haar advies tot runderen en varkens.

In vergelijking met het eerste rapport legt Efsa wel meer nadruk op dierengezondheid en -welzijn. Volgens Silano is het "duidelijk dat er aanzienlijke gezondheids- en welzijnsproblemen bestaan en dat die frekwenter en ernstiger zijn" dan bij hun conventionele soortgenoten. Vooral in de eerste zes maanden worden gekloonde dieren vaker ziek en de sterftegraad ligt veel hoger.

De Amerikaanse Food and Drug Administration zette reeds het licht op groen voor de commercialisering van gekloond voedsel, maar de markt is er onder andere wegens de hoge kosten en de bezwaren van consumentenorganisaties nog helemaal niet ontwikkeld. Ook in Europa zijn er tot dusver geen producten van gekloonde dieren en hun nakomelingen op de markt.

De risico-analyse van Efsa vormt slechts één van de adviezen die de Commissie moet helpen bij het uitstippelen van een Europees beleid. De Europese Groep voor Ethiek betwijfelde in haar advies of het "ethisch gerechtvaardigd" is om dieren te klonen voor voedselconsumptie. In de herfst zal de Commissie ook de resultaten van een opiniepeiling bekendmaken. Pas nadien zal ze een definitief standpunt innemen.(KS)

Meer informatie: Efsa-advies over consumptie gekloonde dieren