Eén op de acht vogelsoorten met uitsterven bedreigd

Tortelduiven worden steeds zeldzamer. Het bestand van de vogels met de Latijnse naam Streptopelia turtur is in Europa de afgelopen 25 jaar met 62 procent gedaald. Dat blijkt uit een rapport van de internationale vogelbescherming Birdlife International, dat deze week in Buenos Aires werd voorgesteld. Maar niet alleen tortelduiven zijn minder vaak in de lucht te zien, hun lot wordt wereldwijd gedeeld door vele andere vogelsoorten. Elke achtste soort is met uitsterven bedreigd.

De hemel boven Centraal-Azië bijvoorbeeld werd 16 jaar geleden nog door miljoenen Bengaalse gieren (Gyps bengalensis) doorkruist. Ondertussen is de aaseter praktisch uitgestorven; het bestand is met "99,9 procent uitgedund". In de Centraal-Europese wouden zijn nauwelijks nog oehoes (Bubo bubo) waar te nemen, en boven de ocenanen zijn vele zeevogelsoorten verdwenen. Over de hele wereld daalt volgens het rapport het aantal vogels, omdat hun leefgebied is vernietigd. Trekvogels zijn bijzonder hard getroffen. In Europa worden ze door intensieve landbouw bedreigd, in het Midden-Oosten wordt op hen jacht gemaakt en in Afrika vernietigt de woestijnvorming hun winterverblijven.

"Vogels zijn een gemakkelijk te lezen milieubarometer, die ons duidelijk maakt welke druk onze levensgewoonten uitoefenen op de soortenrijkdom", zei de directeur van Birdlife, Mike Rands, in een mededeling van zijn organisatie. De bescherming van de soortenrijkdom kost vergelijkenderwijze weinig geld. Ongeveer 700 miljoen euro jaarlijks is voldoende om 90 procent van de Afrikaanse fauna en flora te bewaren, zei Rands. Maar de wereldgemeenschap stelt slechts ongeveer 200 miljoen euro per jaar ter beschikking.

"De wereld faalt in haar beloftes de vermindering van de soortenrijkdom tegen 2010 te stoppen", luidt de krititiek van Rands. De landengemeenschap had zich in haar millenniumdoeltellingen van de Verenigde Naties verplicht het verlies van de soortenrijkdom tegen 2010 "significant" af te remmen. De directeur van Birdlife verkondigde in het rapport over de situatie van de vogels in de wereld echter ook verheugend nieuws. Men is er in geslaagd 16 vogelsoorten tussen 1994 en 2004 van de uitsterving te redden.

In Europa werden voor het onderzoek 124 wijdverbreide vogelsoorten over een kwarteeuw geobserveerd. Bij 56 soorten (45%) liep het bestand terug. "Daar is geen trendwijziging in zicht", zei Markus Nipkow van de vogelbescherming NABU. Uiterst dramatisch is volgens Nipkow de terugval bij patrijzen (Perdix perdix). In de afgelopen decennia daalde hun bestand met 79 procent.(GL)

Meer informatie: State of the world's birds