Duo's van landbouwers gezocht om impact van bodembeheer concreet te maken

Duo's gezocht

Agro-ecologische praktijken focussen vaak op een beter bodemleven. Voorbeelden zijn minimale grondbewerking, vruchtwisseling, groenbedekking en organische bemesting. “Een sterke en veerkrachtige landbouw bouw je van onderuit op: bij een gezonde bodem”, aldus Antwerps gedeputeerde Jinnih Beels (Vooruit). Ook volgens haar Vlaams-Brabantse collega Tom Dehaene (cd&v) is het belang onmiskenbaar. “Een actief en divers bodemleven is belangrijk voor nutriëntenkringlopen, bodemstructuur en zorgt voor weerbaarheid tegen ziekten en plagen”, stelt hij.

Toch stellen ze vast dat het voor veel landbouwers niet eenvoudig is om dat bodemleven tastbaar te maken. Om die reden starten de Hooibeekhoeve, Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant en de Bodemkundige Dienst van België een nieuw tweejarig demonstratieproject op: ‘Landbouw start bij de bodem’.

De projectpartners zijn daarom op zoek naar duo’s van landbouwers uit dezelfde geografische streek. Ze hebben een gelijkaardig bedrijfstype (melkvee of akkerbouw), maar met een verschillende aanpak in bodembeheer. “Denk daarbij bijvoorbeeld aan een landbouwer die al langer niet-kerend werkt en een buur die ploegt. Een ander voorbeeld is een bedrijf dat met compost werkt en een collega die daar nog niet mee aan de slag is gegaan of landbouwers die verschillende vruchtwisseling of bodembedekking hanteren”, verduidelijken de praktijkcentra.

Op basis van staalnames en analyses

Wie kan zich aanmelden voor het project? Dat zijn melkveehouders of akkerbouwers die meer inzicht willen krijgen in de gezondheid en het bodemleven van hun percelen. Komen nog in aanmerking: landbouwers die hun bodembeheer willen vergelijken met dat van een buur, vriend of collega of die willen leren van elkaar. Willen bijdragen aan praktijkgerichte kennis voor de sector is een voorwaarde voor het project. Eens de duo’s gevormd, zetten de Hooibeekhoeve, Bodemkundige Dienst van België en Praktijkpunt Landbouw verschillende meetmethodes in om te onderzoeken hoe verschillende teelt- en bodembeheerstrategieën doorwerken op het bodemleven.

“Landbouwers die zich aanmelden, mogen zich verwachten aan staalnames en analyses van hun percelen, een gezamenlijke bespreking en interpretatie van de resultaten. Onze praktijkcentra en onderzoekers begeleiden hen daarbij en zorgen voor inspiratie en kennisuitwisseling en dat zonder verplichtingen of kosten”, aldus gedeputeerde Dehaene.

Volgens Beels is het niet evident voor landbouwers om te weten wat de keuzes op vlak van agro-ecologische praktijken écht bijdragen aan het bodemleven. “Maar het samen analyseren en vergelijken van de resultaten helpt om kennis tastbaar en toepasbaar te maken. Dat is voor mij de essentie: praktijkcentra die naast de boer staan en helpen om onderbouwde keuzes te maken”, zegt de Antwerpse gedeputeerde.

Wie interesse heeft om deel te nemen of wie meer informatie wil, kan contact opnemen met Ellen Truyers van de Hooibeekhoeve (ellen.truyers@provincieantwerpen.be) of Jasper Somers van Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant (jasper.somers@vlaamsbrabant.be).