Duizenden dolfijnen afgeslacht voor Japanse kust

Ondanks het protest van internationale milieuorganisaties slachten Japanse vissers, met de goedkeuring van hun regering, massaal dolfijnen af voor de kust van Japan. Tijdens de jaarlijkse drijfjacht worden er zo'n 16.000 tot 20.000 dieren gedood. Een deel van het vlees, dat met haken en messen van de kleine walvisachtigen afgesneden wordt, is bestemd voor de handel. Dierenbeschermers slaan echter alarm. "Het vlees van de dolfijnen bevat hoge concentraties van kwik en zilver", waarschuwt dolfijnbeschermer Richard O'Barry.

O'Barry noemt het "een schandaal" dat de Japanse regering het bloedbad en de vergiftiging geheim houdt voor hun eigen bevolking. In Taiji, een stad 700 km ten zuiden van Tokio, zullen in een lagune, met behulp van dolfijntrainers, enkele bijzonder mooie dolfijnen uitgezocht en verkocht worden aan dolfinariums van over de hele wereld. De rest van de dolfijnen worden in een naburige baai afgeslacht.

Volgens O'Barry is het de boomende dolfinaruim-industrie die de jaarlijkse drijfjacht in gang houdt en ook financieel ondersteunt. Sommige dolfijnen worden voor maar liefst 150.000 euro verkocht aan aquariums van over de hele wereld. O'Barry eist dat de Wereldvereniging van Dierentuinen en Aquariums hun leden controleert en ervoor zorgt dat zij niet deelnemen aan deze handel. Alleen zo kan er volgens O'Barry een einde komen aan de jaarlijkse slachtpartij.(KS)