Dua geeft milieubewuste gemeenten meer geld

Vlaams minister van Leefmilieu en Landbouw Vera Dua (Agalev) kwam de nieuwe samenwerkingsovereenkomst "Milieu als opstap naar duurzame ontwikkeling", de opvolger van de milieuconvenant, zaterdag voorstellen in Evergem bij Gent. Morgen/zondag vindt de "Dag van de Aarde" plaats, waarbij wereldwijd het leefmilieu in de bloemetjes wordt gezet.

"Milieubewuste" gemeenten konden reeds vroeger een contract afsluiten met de Vlaamse overheid, waarbij zij in ruil voor milieuvriendelijke acties - afvalbestrijding, de aanleg van waterputten of individuele waterzuiveringsinstallaties - subsidies kregen.

Nu is er een nieuwe overeenkomst met dubbel zoveel geld voor de gemeenten: jaarlijks 32 miljoen euro in plaats van 16 miljoen euro. Een deel daarvan (7,5 miljoen euro) komt van OVAM en kan gebruikt worden om lokale vervuilingen aan te pakken.

Ook het soort acties dat in aanmerking komt, is sterk uitgebreid. In totaal zijn er acht "thematische clusters" waarbinnen acties kunnen ondernomen worden: water, vaste stoffen, natuurlijke entiteiten, hinder, mobiliteit, energie, doelgroepen en gebiedsgericht beleid. Minister Dua verwacht van de gemeenten meer samenhangende maatregelen: "Dit wil zeggen dat milieuoverwegingen meer dan vroeger moeten meespelen bij beslissingen in andere beleidsdomeinen (zoals ruimtelijke ordening, mobiliteit, landbouw, het energiebeleid)".

Een voorbeeld: bij het inrichten van een nieuwe wijk moet niet enkel gedacht worden aan zuinig watergebruik, maar ook aan minder energieverspilling, zonnepanelen, ecologische bouwmaterialen, gezamenlijke nutsvoorzieningen, enzovoort.

De gemeenten zullen voorts worden aangemoedigd om licht-, geur- en geluidshinder aan te pakken. Ze worden gestimuleerd om minder pesticiden aan te kopen - met het oog op het totaalverbod voor openbare besturen in 2004. Ze zullen acties kunnen ondernemen naar specifieke doelgroepen (scholen, landbouwers, bedrijven) en voortaan komen er ook subsidies voor geveltuinen, speelbossen en kleine landschapselementen.

Gezien de uitbreiding naar andere beleidsdomeinen is er bij het uitwerken van deze samenwerkingsovereenkomst overleg gepleegd met verschillende Vlaamse ministers. Het was Vlaams minister van Binnenlandse Aangelegenheden Paul Van Grembergen (Spirit) die minister Dua zaterdag vergezelde.

Binnen de drie jaar hoopt de groene minister 80 procent van de gemeenten te overhalen om de nieuwe samenwerkingsovereenkomst te ondertekenen.