Droogte treft landbouw in India

Behalve de Verenigde Staten wordt ook India geteisterd door droogte. Boeren wachten al weken op regen zodat ze kunnen beginnen met het planten van rijst. Maar de moessonregens laten dit seizoen op zich wachten, schrijft De Morgen. Volgens de Indiase meteorologische dienst is in de maanden juni en juli bijna 20 procent minder regen gevallen dan normaal.

De economische groei in India vertraagt, de inflatie blijft boven de zeven procent uitkomen en de overheid is verlamd. De Morgen noemt de droogte daarom een extra belasting voor de economie. Meer dan de helft van de landbouwgrond staat droog. Als gevolg daarvan zullen de voedselprijzen stijgen en zal de koopkracht van de bevolking afnemen.

Ook in de tweede helft van het moessonseizoen, dat loop van juni tot en met september, wordt minder neerslag verwacht. Het uitblijven van de regen wordt geweten aan de opwarming van de Stille Oceaan, het verschijnsel dat bekend staat als El Niño. Bij de vorige droogteperiode in 2009 schoten de voedselprijzen omhoog en kwam de Indische inflatie in de dubbele cijfers terecht. Ruim de helft van de Indiërs werkt in de landbouw en deze sector draagt 20 procent bij aan het bruto binnenlands product. Verscheidene deelstaten hebben al bij de federale overheid aangeklopt voor noodhulp.

In het noordoosten van India wordt de deelstaat Assam getroffen door noodweer van een heel andere orde. Duizenden hectare landbouwgrond zijn er overstroomd omdat rivieren uit hun oevers treden door zware moessonregens die sinds juni overtrekken. Er vielen ruim 100 doden en meer dan twee miljoen mensen zijn getroffen. Gewassen zijn verloren en heel wat vee is verdronken. De Europese Unie maakt twee miljoen euro vrij voor de regio.