"Doha zal landbouwproductie in EU met 20% doen dalen"

Frankrijk is door de belangen van zijn eigen landbouwers de grootste tegenstander van de vrijmaking. Sinds dinsdag hanteert het land voor zes maanden de voorzittershamer op Europese vergaderingen. Het is duidelijk dat Sarkozy en zijn regering de komende twee weken ten volle zullen gebruiken om de vrijmaking van het landbouwbeleid zoveel mogelijk af te remmen. Sarkozy wil "niet aanvaarden dat de landbouwproductie wordt geofferd op het altaar van het wereldwijde liberalisme", net nu 800 miljoen mensen in hongersnood verkeren.

"De kritiek van de Franse president Nicolas Sarkozy op het handelsbeleid van de Europese Commissie is gebaseerd op verkeerde cijfers", aldus de woordvoerder van eurocommissaris voor Handel Peter Mandelson woensdag in een reactie op de aanval vanuit Parijs. Hij verwees naar een compromis dat de landbouwproductie in de Europese Unie met 1,1 procent zou verminderen en dat de tewerkstelling in de landbouwsector tegen 2014 met 2,5 procent zou doen slinken. "Toegevingen van die omvang behoren wel tot de mogelijkheden, maar Frankrijk gaat er verkeerdelijk van uit dat Mandelson zou instemmen met alle eisen die landen als China, India en Brazilië op tafel hebben gegooid", aldus de woordvoerder van Mandelson woensdag.

Sarkozy ligt al langer overhoop met Mandelson en met WHO-directeur-generaal Pascal Lamy, nochtans een Fransman. De socialist Lamy verdedigt vrijhandel, de rechtse Sarkozy niet. Mandelson, die onderhandelt in naam van de 27 EU-lidstaten, roept de 27 op tot eensgezindheid. "Een succesvolle Doharonde zou de openheid in de wereld stabiliseren. Ze zou de welvaart voor tientallen jaren doen toenemen, honderden miljoenen mensen uit de armoede tillen en de economie een broodnodige impuls geven".

De Commissie roept op tot Europese eensgezindheid aan de vooravond van de cruciale onderhandelingsweek. De voornaamste onderhandelaars van de Wereldhandelsorganisatie vergaderen van 21 tot 25 juli op het WHO-hoofdkwartier in Genève. Ofwel komt er die week een cruciale politieke doorbraak ofwel gaat de Doharonde voor minstens een jaar in de koelkast.(MP)