Devgen beëindigt zwart jaar met positieve noot

Devgen, de Gentse producent van hybride zaden en milieuvriendelijke gewasbeschermingstechnologie voor de Aziatische markt, heeft het zwarte jaar 2010 met een positieve noot beëindigd. In lijn met de prognoses uit november 2010, rapporteert het bedrijf een omzet van 20,6 miljoen euro. Over het komende productieseizoen durft de bedrijfstop geen concrete voorspellingen maken, maar de verwachtigen zijn positief.

Voor het twee jaar op rij kreeg Devgen te kampen met abnormale weersomstandigheden in Azië, waardoor de zaadactiviteiten daar moeizaam liepen. Vooral de verkoop in India kende in 2010 een moeilijke periode. “De kosten voor de zaadproductie lagen hoog, deels door de ongunstige weersomstandigheden en deels door de lagere productie-efficiëntie in nieuwe regio's en met zaadproducenten met beperkte ervaring”, luidt het.

Maar in de loop van 2010 verbeterde het productiesysteem, het productportfolio en de positionering in de markt. “Hierdoor verloopt het huidige productieseizoen van december 2010 tot april 2011, opnieuw volgens schema.”

Meer concrete toekomstvoorspellingen wil Devgen voorlopig niet maken. “Voor 2011 verwachten we een ‘significante groei’, onder meer door het herstel van de zonnebloemmarkt en het verwachte succes van de rijstzaden. Daarenboven kennen zowel India als de Filipijnen een subsidie toe aan boeren die hybride rijst planten, wat in ons voordeel speelt. Vooral in India is dit interessant, aangezien vandaag amper 3 procent van de rijstboeren er met hybride zaden werkt en het de grootste rijstmarkt ter wereld is”, stelt topman Thierry Bogaert in De Tijd.

Vanaf het productieseizoen 2012-2013 verwacht Devgen een grote vooruitgang. “In 2012 brengen we immers de eerste generatie zaden op de markt, die nog eens 10 procent extra rendement opleveren ten opzichte van onze huidige zaden.” De Tijd verwacht dat het bedrijf hierdoor pas vanaf 2014 op eigen benen zal kunnen staan, waardoor het in tussentijd extra financiering nodig heeft. Twee mogelijkheden die volgens het dagblad op tafel liggen, zijn een nieuwe partnerdeal met Monsanto en een kapitaalverhoging.