De wereld beraadt zich over zijn watervoorziening

De helft van de wereldbevolking leeft in gebieden die, tenminste tijdelijk, met gebrek aan water worden bedreigd. Dat staat in het Wereldwaterrapport van de VN dat op het Wereldwaterforum in de Braziliaanse hoofdstad Brasília is voorgesteld. Aan de conferentie in de Braziliaanse hoofdstad nemen meer dan tienduizend experten uit meer dan honderd landen deel. Het forum wordt driejaarlijks georganiseerd. 

In Brasilia buigen meer dan tienduizend waterexperten uit meer dan 70 landen zich gedurende een hele week over de wereldwijde watervoorziening tijdens de belangrijkste internationale conferentie rond water. De invloed van klimaatverandering op het waterbestand van waterlopen, de watervoorziening in steden en de financiering van volgehouden watermanagement behoren tot de hoofdthema's. Zo zal er onder meer gediscussieerd worden over de nood aan strengere internationale regels inzake waterverbruik en het recht op toegang tot water in kwetsbare gebieden. Het eerste Wereldwaterforum vond in 1997 in Marrakesh plaats. 

De combinatie van de beperkte watervoorraad, de impact van de klimaatopwarming en een almaar hoger waterverbruik door gezinnen, landbouw en bedrijven maken dat de vraag naar water tegen 2030 al 40 procent hoger kan liggen dan het aanbod, zo staat te lezen in het rapport. Dat fenomeen is al voelbaar in dichtbevolkte gebieden. Metropolen als Kaapstad en Sao Paulo kampten de voorbije jaren al met een acuut watertekort en dat dreigt ook in de Chinese hoofdstad Peking snel het geval te worden. China is goed voor bijna een vijfde van alle inwoners op de planeet, maar heeft slechts 7 procent van alle zoet water. 

De Verenigde Naties pleiten voor een andere aanpak van landbouwirrigatie en grondbeheer, maar tot nader order gaat 70 procent van alle waterverbruik naar de landbouw. Vooral de veehouderij is een grote verbruiker. Zo is voor de productie van een 1 kilogram rundvlees ongeveer 15.000 liter water nodig. Voor 1 kilogram suiker is dat ongeveer 1.500 liter. In ons land werden landbouwers vorig jaar geconfronteerd met uitzonderlijke droogte, waardoor er op sommige plaatsen een oppompverbod werd uitgevaardigd. 

Lees het rapport hier.