De Gucht zag liever minder EU-geld naar landbouw gaan

De Europese meerjarenbegroting die de lidstaten voorstellen, is "sowieso veel te klein". Dat verklaart EU-commissaris voor Handel Karel De Gucht op VRT-radio. De Belgische liberaal vindt wel enkele klemtonen van de Commissie terug in het akkoord. Maar toekomstgerichte projecten krijgen volgens De Gucht "te weinig geld" doordat nog steeds veel geld naar landbouw en de structuurfondsen vloeit.

De Gucht is blij dat het doemscenario van de voorlopige twaalfden dankzij het akkoord waarschijnlijk van de baan is. Niettemin noemt hij het een "contradictio in terminis" dat de nieuwe meerjarenbegroting lager uitvalt dan de vorige, terwijl "men steeds meer vraagt van Europa en steeds meer naar Europa kijkt voor oplossingen".

Hij toont zich wel tevreden met de klemtonen op groei, ontwikkeling en jobcreatie. De Gucht verwacht in elk geval dat de lidstaten nog toegevingen zullen moeten doen om van het Europees Parlement groen licht te krijgen. Als dat extra geld zou opleveren, "zeker in toekomstgerichte sectoren", zou de Commissie daar volgens De Gucht "bijzonder tevreden" mee zijn.

Meer geld vrijmaken, is volgens De Gucht moeilijk omdat veel geld naar landbouw en de structuurfondsen vloeit. De landbouwsommen plots verlagen, is echter "politiek onmogelijk", want de grootmachten Frankrijk en Duitsland willen dat niet. De enige uitweg van die "tapijtenmarkt" tussen de EU-lidstaten, die slechts leidt tot de "kleinste gemene deler", is volgens de eurocommissaris die van eigen inkomsten voor Europa. "Enkel dan ben je niet meer zo afhankelijk van de lidstaten." Hij zit wat dat betreft op dezelfde golflengte als zijn partijgenoot en Europees parlementslid Guy Verhofstadt.

Ook enkele andere EU-commissarissen laten van zich horen in de nasleep van het akkoord tussen de regeringsleiders over de Europese meerjarenbegroting. Agra Europe citeert landbouwcommissaris Dacian Ciolos die zijn spijt uitdrukte over de daling van het budget voor plattelandsontwikkeling. "Dit akkoord kan een impact hebben op de groei van de Europese landbouwsector. Het debat over de hervorming van het landbouwbeleid voor de komende zeven jaar wordt er ook niet eenvoudiger op", aldus Ciolos.