De Croo wil erosie in Zwalmvallei aanpakken

Structuurhellingen, samenstelling van de bodem, grotere velden, het verdwijnen van tussenschotten of anders geteelde akkers, deden de erosie in de Zwalmvallei en in de Maarkevallei fel stijgen. "Elk jaar vloeien hier honderdduizenden kilo's bovenaarde weg", zegt De Croo.

"Wij hebben erosiegleuven van een meter diep, in volle kouter". Niet alleen raken op die manier grachten en afvoerbuizen dichtgeslibd - met overstromingen tot gevolg - de landbouwers verliezen ook kostbare teelaarde. En met de aarde spoelt ook de bemesting mee, wat dan weer voor bodem- en waterverontreiniging zorgt.

"Ik heb vier tot vijf overstromingen per jaar en de helft van de brandweertussenkomsten is voor wateroverlast", zegt De Croo. Het Vlaamse Gewest start binnen enkele maanden met de aanleg van dammen, bufferzones en andere grote projecten. Toch moeten ook de landbouwers zelf hun steentje bijdragen, vindt De Croo. "Door groenbemesting in de winter, de aanleg van grasboorden aan de voet van de hellingen en van kleine wateropvangplaatsen".

Natuurlijk moet het verlies aan bewerkbare landbouwgrond gecompenseerd worden, vindt de burgemeester, en ook hierin ziet hij een belangrijke rol weggelegd voor het Vlaamse Gewest. Een overleg met de betrokken boeren dat gepland is voor vanavond moet hen alvast warm maken voor het idee.