Dalende rentabiliteit dwing Delhaize tot sluitingen

De harde concurrentie met prijsvechters als Colruyt, Aldi en Lidl en nu ook Albert Heijn speelt Delhaize parten. Delhaize België was in 2011 nog goed voor 242 miljoen euro bedrijfswinst, in het eerste kwartaal van dit jaar was dat gedaald tot 120 miljoen euro. "De loonkosten wegen zwaar", zo klinkt het. "Zeker nu de Belgische consument minder uitgeeft."

Delhaize België zit in zwaar weer. De laatste tijd nam de rendabiliteit van de Belgische winkels zienderogen af, waardoor de supermarktketen zich genoodzaakt zou zien om winkels te sluiten. De hoge loonkosten, de verminderde uitgaven van de Belg en de moordende concurrentie zouden aan de basis liggen van de malaise. Veel klanten laten de keten links liggen en kiezen voor Colruyt, Aldi of Lidl.

Ook nieuwkomer Albert Heijn treft Delhaize. "De druk van de markt is enorm groot. Albert Heijn richt met zeer weinig winkels veel schade aan", klinkt het bij Delhaize. De cijfers liegen er niet om. Was Delhaize in 2011 nog goed voor een bedrijfswinst van 242 miljoen euro in België, dan was dat vorig jaar nog slechts 187 miljoen euro. In het eerste kwartaal van dit jaar kelderde de bedrijfswinst nog eens met 36 procent.

Daarom wil het bedrijf besparen. Hoe het saneringsplan er zal uitzien, wordt in de komende weken beslist. De gesprekken over een besparingsronde zijn al twee jaar aan de gang, maar Pierre-Olivier Beckers, tot voor kort CEO van Delhaize, botste op veel weerstand. Intern, bij het management, maar ook bij de vakbonden. Die vonden dat het personeel al genoeg inspanningen had geleverd. Delhaize telt in België 852 winkels en ongeveer 16.200 werknemers.