Dag van de Boerin: “Ik heb nog geen minuut spijt gehad dat ik boerin ben geworden”
ReportageDertien jaar geleden stapte Lieselotte Steurs zonder landbouwachtergrond in het melkveebedrijf van haar man. Naast het werk op de boerderij doet ze de huishouding en de boekhouding en is er geen tijd voor vakantie. Toch kijkt ze met veel genoegen terug op carrièreswitch. “Alhoewel het niet altijd eenvoudig is, heb ik er geen minuut spijt van dat ik boerin ben geworden.” VILT zocht het bestuurslid van Ferm Agravrouwen op naar aanleiding van de Vlaamse Dag van de Boerin die elk jaar op 15 oktober wordt gevierd.
Om 04u45 opstaan om een melkflesje klaar te maken voor haar kinderen, een half uur later naar de melkveestal. “Vooral toen de kinderen klein waren, was het niet altijd makkelijk om het werk op de boerderij te combineren met het gezin”, vertelt Lieselotte Steurs (35) op het melkveebedrijf Sint Willebrordushoeve in Geel dat zij samen met haar man Bob De Schutter (37) runt.
Inmiddels zijn de kinderen al wat groter en minder afhankelijk en is het bedrijfs- en gezinsleven iets makkelijker te combineren en te managen. “Maar dat gaat met fases. In het voorjaar is het drukker als mijn man veel van huis is voor het landwerk en gisteren was er bijvoorbeeld IKM-controle, wat de nodige voorbereiding vereist”, klinkt het.
Boerderijwerk, huishouden en administratie
Lieselotte is op het bedrijf verantwoordelijk voor het insemineren, melken en het voederen van het jongvee. “Denk daarbij aan biestmanagement en het rondgaan met de melkkar”, vertelt ze aan de keukentafel waar privé- en bedrijfsonderwerpen vaak in elkaar over lopen. Ook het huishouden en de boekhouding van het bedrijf zijn voor haar rekening. “Mijn man gaat lopen als hij papieren ziet”, knipoogt ze.
Zo’n 20 jaar geleden had de 35-jarige niet verwacht full timeboerin te worden. “Ik kom uit Deurne, een deelgemeente van Diest, uit een burgergezin. “Mijn vader was leraar.” Ondanks de afwezigheid van landbouwroots schreef Lieselotte zich in voor de Landbouwschool in Geel. “Ik voelde mij wel aangetrokken tot de landbouw, maar dacht meer aan een job als consulente dan als melkveehoudster.”
Steeds meer boerinnen leiden Vlaamse landbouwbedrijven
29 augustus 2025Dag van de Boerin
Vandaag (woensdag) is het Dag van de Boerin. De feestdag is een is een initiatief van Ferm om boerinnen en tuiniers in Vlaanderen te eren. Het wordt jaarlijks gevierd op 15 oktober, de Internationale Dag van de Boerin, en brengt de inzet inzet, flexibiliteit en cruciale rol van vrouwen in de landbouw en samenleving onder de aandacht. De dag staat in het teken van erkenning en waardering voor de harde werkzaamheden en de flexibele rollen die vrouwen in deze sector vervullen.
Door heel Vlaanderen organiseren de verschillende afdelingen van Ferm Agravrouwen evenementen voor hun leden op de Dag van de Boerin. Ferm Zuidoost Antwerpen, waar Lieselotte Steurs bestuurslid is, gaat ontbijten met de leden. “In het dagelijkse leven staan ze non stop klaar voor het gezin en de boerderij. Met het ontbijtje kunnen we leuk een moment voor onszelf hebben”, klinkt het.
Aan de landbouwschool leerde zij haar man kennen. Lieselotte en Bob trouwden, zij werd meewerkende echtgenote op het melkveebedrijf van haar schoonouders en kort nadien kreeg het echtpaar drie kinderen: Wout (10), Niel (11) en Linn (13) “Doordat mijn schoonouders ook nog op het bedrijf actief waren, heb ik de kinderen nooit naar een crèche moeten sturen. Daar ben ik heel dankbaar voor, ik heb ze letterlijk zien opgroeien.”
Geen vakantie, wel gezamenlijk levenswerk
Anno 2025 heeft ze geen minuut spijt van de carrièrestap die haar leven radicaal overhoopgooide. Waar ze vroeger af en toe op vakantie ging, zit dat er met de boerderij niet meer in. “Het zou wel kunnen, maar het is lastig om vervanging te regelen. Daarom doen we het in de praktijk niet”, aldus Lieselotte. “Maar ondertussen bouwen we wel iets op met elkaar, een levenswerk dat we hopelijk ooit kunnen overdragen aan onze kinderen als die dat willen.”
Sinds haar intrede heeft het bedrijf een sterke groei doorgemaakt. In 2021, één week voor het stikstofarrest, ontvingen de melkveehouders een vergunning voor de uitbreiding van de melkstal van 180 naar 380 koeien. Datzelfde jaar werd de serrestal gebouwd. Door drie keer daags te melken – met hulp van extern personeel – haalt het echtpaar gemiddeld 13.000 liter per jaar uit een koe.
“Wij hebben geluk gehad met onze vergunning, alhoewel je tegenwoordig niets meer zeker weet. Kijk maar naar de boeren in de Zegge in Geel waar ze plotseling natuur willen creëren”, aldus Lieselotte. “Toen de stikstofcrisis uitbarstte, hebben we wel even stress gehad, maar we gaan er inmiddels vanuit dat men in Brussel is gaan inzien dat landbouwers essentieel zijn voor de voedselproductie.”
Samenkomen met lotgenoten
12 jaar geleden sloot Lieselotte zich aan bij Ferm en drie jaar geleden werd ze bestuurslid bij Ferm voor Agravrouwen, regio Zuidoost Antwerpen. De boerinnen komen vier keer per jaar samen voor een vergadering, een uitstapje of iets anders. “Het is leuk om even van het bedrijf te zijn”, aldus Lieselotte.
Tijdens deze bijeenkomsten gaan de vrouwen ook moeilijke onderwerpen niet uit de weg. “We hebben regelmatig vergaderingen waar lastige onderwerpen naar voren komen, over overnames, over stikstof en over vergunningskwesties. Het kan er dan wel eens emotioneel aan toe gaan, maar dan is het fijn dat je onder lotgenoten bent en je als het ware je hart kunt luchten. Ook dat doet goed. Iedereen zit in hetzelfde schuitje en begrijpt elkaar”, aldus Liselotte.
Ook voor woensdag is haar agenda weer gevuld. Na het eerste werk in huis heeft zij in de buurt een ontbijt ter gelegenheid van de Dag van de Boerin. Terug thuis wacht het werk op de boerderij. Tussendoor moeten ook de kinderen naar de hobby’s gebracht worden. “Wout is dit jaar hoger op gaan voetballen en moet drie keer trainen in Dessel”, besluit ze.
