"Cruciale week voor VitaFish"

De curator van viskwekerij VitaFish, die begin augustus failliet werd verklaard, heeft een twintigtal tijdelijke werknemers in dienst genomen. Tot op heden heeft zich echter geen enkele overnemer aangeboden. Indien de banken hun tegoeden opeisen, ziet de curator zich geconfronteerd met 750 ton levende vis, of zowat 5 miljoen tilapia's.

De afwikkeling van het dossier is een van de meest delicate voor mr. Olivier Mercier, die door de handelsrechtbank van Doornik is belast met de curatele van het bedrijf. VitaFish uit Dottenijs (Moeskroen) werd op 6 augustus op bekentenis failliet verklaard. De curator moet rekening houden met een voorraad van 750 ton vis, of zowat 5 miljoen tilapia's, een van oorsprong Afrikaanse zoetwatervis.

"Van viseitjes tot volwassen exemplaren. Wat ook het verkoopvolume zij, de vaste kosten zijn belangrijk, onder meer de zorg voor de visparken. De voorraad wordt via bestaande klanten afgebouwd want er is erg weinig verkoop via nieuwe cliënten. Zij staan niet te springen om zich op een markt te begeven waarvan ze niet weten of het product morgen nog bestaat. Augustus is bovendien altijd een kalme periode", zegt de curator.

Sinds het bedrijf onder curatele is geplaatst wordt internationaal naar overnemers gezocht. Momenteel heeft nog geen enkele potentiële kandidaat zich gemeld. "Vandaag is het bedrijf in orde met de btw en de sociale wetgeving. Ik weet echter niet hoelang de banken het tekort zullen blijven dragen. De dertig personeelsleden zijn ontslagen. Als tijdelijken, en in functie van de noden, zijn twintig personen opnieuw in dienst genomen. Tegen eind deze week zal de situatie cruciaal worden. Bij een stopzetting wordt zelfs de verkoop van de gebouwen, die erg specifiek zijn ingericht door de visbassins, moeilijk", meent de curator.

VitaFish werd opgestart in augustus 2007. De maatschappij werd geconfronteerd met een tresorieprobleem door de instorting van de tilapiaverkoop in grootwarenhuizen als gevolg van de verhoging van de visvangstquota in Noorwegen en IJslans. De verkoopprijs van zeekabeljauw belandde daardoor onder de verkoopprijs van gekweekte tilapia.