Crevits en Dua bekvechten over kwijtschelding boetes

Vlaams minister van Leefmilieu Hilde Crevits is niet opgezet met de aanhoudende kritiek van parlementslid Vera Dua (Groen!) over het mestbeleid. Volgens Crevits is er helemaal geen sprake van een amnestieregeling of van straffeloosheid in het beboeten van boeren die de nitraatnorm overschrijden. "Vera Dua kletst uit haar nek", stelt Crevits.

Groen!-politica Vera Dua haalde donderdag hard uit naar minister Crevits. Die zou geen boetes meer opleggen aan landbouwers die de nitraatnorm overschrijden. Landbouwers die in 2007 beboet werden, zouden hun boete zelfs terugbetaald krijgen. Dua spreekt van een amnestieregeling en een "misplaatste verkiezingsstunt" van Crevits. Eerder kwam de kwestie ook al aan bod in de plenaire zitting van het Vlaams parlement.

De minister pikt de kritiek van Dua niet. Volgens Crevits werden er bij de staalnames te grote afwijkingen vastgesteld en is het dan ook een zaak van "goed bestuur en rechtszekerheid" om bepaalde boetes terug te betalen of niet te innen. "Het gaat niet om een amnestieregel, maar om de toepassing van het rechtszekerheidsbeginsel en vertrouwensbeginsel", benadrukt Crevits.

De CD&V-minister wijst er ook op dat de Mestbank zowel in 2007 als in 2008 zo'n 7 miljoen euro aan boetes heeft geïnd en dat de nitraatboetes "die ingevolge van de onjuiste resultaten kwijtgescholden worden" amper 130.000 euro bedragen. Crevits benadrukt ook dat er zeker geen "straffeloosheid" wordt ingevoerd, zoals Dua beweert. Zo zullen bijvoorbeeld de zogenaamde "cowboys" met zeer grote overschrijdingen "zeker niet met rust gelaten worden".

Volgens Crevits wordt de meetmethode verfijnd en zullen de boetes op het overschrijden van de nitraatnorm "onverkort" worden toegepast. "In de plaats van positief en constructief met de landbouwsector naar oplossingen te zoeken om de doelstellingen van de nitraatrichtlijn te bereiken, beschouwt de ex-minister van landbouw en Leefmilieu Dua toen en nu alle boeren als cowboys, zoveel is duidelijk", besluit Crevits.