Copa-Cogeca dringt aan op behoud suikerquota

Naar aanleiding van de onderhandelingen over het nieuwe GLB heeft de Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca er nogmaals op aangedrongen om de huidige quota voor suikerproductie minstens tot 2020 te handhaven. “De suikerbietensector heeft een stabiel beleid nodig om zijn concurrentiekracht verder te verhogen”, zegt secretaris-generaal Pekka Pesonen.

In de aanloop naar de onderhandelingen die de Europese Raad en het Europees Parlement zullen voeren, heeft Copa-Cogeca in een brief aan het Parlement nogmaals haar visie op de toekomst van het suikerbeleid duidelijk gemaakt. Centraal in die visie staat het behoud van de productiequota tot minstens 2020, om de sector de kans te geven zijn concurrentiekracht verder uit te bouwen.

Secretaris-generaal Pekka Pesonen geeft onder meer aan dat reeds in 2006 ingrijpende hervormingen werden doorgevoerd, met grote economische gevolgen: nationale quota namen af tot 85 procent van de interne EU-vraag, waardoor Europa van een netto suikerexporteur veranderde in een netto importeur. De liberalisering van de rietsuikermarkt indachtig vindt de landbouworganisatie dat nog meer privileges voor de raffinaderijen absoluut vermeden moeten worden.

Verder vindt Pesonen dat het Europees aanbod moet gereguleerd worden via “surplussuiker” dat buiten de quota valt, en niet via extra import. Ook waarschuwt de Fin voor een grotere prijsvolatiliteit wanneer de quota zouden worden afgeschaft. Dat zou niet alleen de suikerbietboeren veel schade toebrengen, ook de suikerindustrie en de toekomst varen niet wel bij grote prijsschommelingen, aldus Pesonen.

In het Europees Parlement staan gesprekken over de suikerregeling op het programma. Onder meer de suikerhandelaarsfederatie (ASSUC), de bietentelers (CIBE) en vakbonden (EFFAT) zullen er pleiten voor een verlenging van de productiequota. De suikergebruikers (CIUS) en de Europese KMO-organisatie UEAPME zien de quota liever verdwijnen in 2015, zoals voorzien in het voorstel van Europees Landbouwcommissaris Dacian Ciolos.