"Compensatieregel voor bebossing werkt onvoldoende"

Er is de jongste jaren meer zonevreemd bos gekapt dan dat er nieuw bos aangeplant is. Dat blijkt uit een antwoord van Vlaams minister voor Leefmilieu en Natuur, Hilde Crevits (CD&V), op twee parlementaire vragen. De Bond Beter Leefmilieu (BBL) maant de overheid aan tot actie. "Bebossen vergt tijd", antwoordt minister Crevits. "In landbouwzones, waar wel bebost kan worden, moeten de overeenkomsten met pachters nageleefd worden".

Volgens het bosdecreet kunnen bossen die op het gewestplan ingekleurd zijn als woonzone of industriegebied gekapt worden om te verkavelen of te ontwikkelen, op voorwaarde dat eenzelfde oppervlakte opnieuw bebost wordt. Dat werd uitgevaardigd om te voorkomen dat het bosarme Vlaanderen nog bosarmer wordt. Voor waardevolle loofbossen moet de gekapte oppervlakte dubbel gecompenseerd worden. Een bouwheer kan op twee manieren compenseren: door zelf bos aan te planten op andere percelen, of door een bosbehoudsbijdrage te storten op de rekening van de Vlaamse overheid, die er dan zelf grond mee koopt om te bebossen.

In de praktijk blijkt die regeling niet goed te lopen. De afgelopen jaren werd in totaal 1.300 hectare zonevreemd bos gekapt, terwijl er slechts 470 hectare bos werd aangeplant. Voor 1.100 hectare werd een bosbehoudsbijdrage betaald. Met die spaarpot - waar 13 miljoen euro in zit - werd slechts 310 hectare te bebossen grond gekocht. "Op veel van die aangekochte gronden moet de eerste boom nog worden geplant", laakt de BBL.

Crevits erkent dat het aanplanten niet snel verloopt. "Er is weinig ruimte in het dichtbebouwde Vlaanderen. In de gebieden - voornamelijk natuur- en landbouwgebied - waar wel bomen geplant kunnen worden, is er veel weerstand. In landbouwgebieden hebben we te maken met actieve boerderijen. Daar is bemiddeling nodig. Een pachtovereenkomst kan niet zomaar stopgezet worden". De minister ondersteunt ook het platform van de Vereniging voor Bos in Vlaanderen dat een brug slaat tussen de vraag naar plaatsen om bomen te planten en het aanbod van vrije percelen door grondeigenaars.(MP)