Commissie probeert budget voor voedselhulp te redden

De Europese Commissie heeft een nieuw voorstel gepresenteerd om de aanslepende impasse rond de voedselhulp voor arme Europeanen te doorbreken. "We roepen de lidstaten op hun verantwoordelijkheid te nemen voor de miljoenen behoeftige burgers over de hele EU die wachten op een beslissing voor de winter", verklaarde eurocommissaris voor Landbouw Dacian Ciolos.

De Commissie stelt voor om de versterking van de sociale cohesie als tweede juridische basis toe te voegen. Zo zouden de bezwaren van het Europees Hof van Justitie weggenomen kunnen worden. Het Hof oordeelde in april dat het Europees landbouwbeleid niet kan ingeroepen worden om voedsel aan te kopen op de markten met het oog op voedselhulp.

Het argument van het Hof wordt gesteund door Duitsland, Groot-Brittannië, Denemarken, Zweden, Nederland en Tsjechië. Ze betogen dat dergelijke sociale programma's de nationale staten toebehoren. Indien er geen oplossing uit de bus komt, zou het budget in 2012 krimpen tot 113,5 miljoen euro, hoewel er 500 miljoen beschikbaar is. Voor België zou slechts 2,8 miljoen van de circa 11 miljoen euro overblijven.

Via het voedselprogramma gaf Europa in de jaren '80 een deel van zijn immense landbouwoverschotten een andere bestemming. Doorheen de jaren werden die overschotten steeds schaarser en moest de Commissie voedsel aankopen om het programma gaande te houden. Dat komt intussen ten goede aan circa 18 miljoen Europeanen.