Commissie bereidt toelating diermeel in veevoeder voor

EU-lidstaat Polen vindt dat de EU het verbod op diermeel in veevoeder snel moet versoepelen. De Europese Commissie stelde eerder al dat het verbod gedeeltelijk kan worden opgeheven, nu het aantal BSE-gevallen drastisch is gedaald. De meeste lidstaten staan achter het Poolse voorstel, maar EU-commissaris voor Volksgezondheid John Dalli liet weten dat de Commissie pas in het najaar met een concreet voorstel komt.

Na een vergadering in Brussel begin deze week van de Europese ministers van Landbouw raakte bekend dat de Europese Commissie pas in het najaar met een voorstel komt om het gebruik van diermeel in veevoeders weer mogelijk te maken. EU-lidstaat Polen had aangedrongen om daar spoedig werk van te maken, maar eurocommissaris John Dalli acht de veiligheidsgaranties nog niet 100 procent sluitend om meteen tot een versoepeling over te gaan. Momenteel wordt nog gewerkt aan een controlepakket om besmettingen zoals destijds met BSE te voorkomen.  

Voor het verbod kregen runderen diermeel van hun gezonde en zieke soortgenoten waardoor de dollekoeienziekte uitbrak. Hele veestapels gingen verloren en wereldwijd overleden meer dan 200 mensen aan de Creutzfeldt-Jakobvariant van de zenuwziekte na het eten van besmet vlees. In 1999 werd bij Europese beschikking een verbod ingevoerd op de verwerking van eiwitten van zoogdieren in voeders voor herkauwers. Dat verbod werd in 2003 uitgebreid tot niet-herkauwers.

De Europese Commissie stelde vorige zomer in haar TSE-beleidsplan 2010-2015 een versoepeling voor omdat “het aantal nieuwe BSE-besmettingen in 2009 tot nul is gedaald". De Commissie wil het opnieuw mogelijk maken om weer diermeel van pluimvee te voeren aan varkens en omgekeerd diermeel van varkens aan pluimvee. Het voeren van diermeel aan de eigen diersoort (kannibalisme) blijft verboden. “Diermeel voeren aan herkauwers zoals runderen is eveneens uit den boze”, zegt europarlementslid Bart Staes.

Het parlementslid van de groene fractie benadrukt dat een goed controlesysteem op veevoeders en slachtafval een noodzakelijke voorwaarde is om diermeel opnieuw toe te laten. “Momenteel is er geen zekerheid omtrent een adequaat controlesysteem”, aldus Staes. Dat waakzaamheid geboden is, bleek deze week nog. Vorige donderdag overleed een 56-jarige Aalstenaar aan de ziekte van Creutzfeldt-Jakob waarbij even gevreesd werd voor de BSE-variant. Intussen raakte bekend dat zijn overlijden veroorzaakt werd door de menselijke variant van de zenuwziekte en niets te maken heeft met het eten van besmet rundvlees.

Een gedeeltelijke opheffing van het diermeelverbod zou de prijs van veevoeder flink kunnen drukken. Met name Europese varkenshouders zuchten onder hoge voederprijzen en lage opbrengsten. Europa is momenteel sterk afhankelijk van de import van soja als eiwitrijke grondstof voor veevoeder.