Boerenbond eist duidelijkheid over stroomtekort

Gezien de mogelijk grote gevolgen voor land- en tuinbouw herhaalt Boerenbond de vraag naar duidelijkheid over het Belgisch afschakelingsplan bij stroomtekorten. “Energie is immers onontbeerlijk voor de hoogtechnologische entiteiten die land- en tuinbouwbedrijven geworden zijn.” Boerenbond wijst erop dat landbouwers werken met levende materie, met planten en dieren. Waar andere sectoren de band een uur stilleggen, dienen de beleidsmakers te beseffen dat stroomuitval op een boerderij ook andere gevolgen heeft, bijvoorbeeld op het vlak van dierenwelzijn.

Boerderijen zijn geëvolueerd tot hoogtechnologische bedrijven die permanent over energie dienen te beschikken. Die energie wordt gebruikt om stallen te verwarmen en te ventileren, te melken en melk koel te houden, voor verlichting en verwarming in serres maar ook het voederen van dieren, de toediening van plantenvoeding en klimaatsturing in serres, de sorteermachines, de koelcellen voor groenten, fruit en bloemen, … behoeven stroom. De energiebehoefte is, om al die redenen, de voorbije decennia enorm toegenomen op het platteland.

Het Federaal Planbureau berekende dat een uur stroomuitval de primaire sector 2,2 miljoen euro kost. Bovendien zijn er nog andere dan economische gevolgen want bijvoorbeeld ook het dierenwelzijn komt in het gedrang als het licht, de ventilatie en de verwarming in de stal uitgaan. Reeds in oktober 2012 trok voorzitter Piet Vanthemsche met de bekommernissen van de sector naar Melchior Wathelet, toenmalig staatssecretaris van energie. Boerenbond vindt het schrijnend om te moeten vaststellen dat we nu, twee jaar later, geen stap vooruit zijn.

“Ik maak me grote zorgen”, aldus Vanthemsche. “Stroompannes hebben zeer grote gevolgen voor de economie, ook voor de land- en tuinbouw. Het is onbegrijpelijk dat, ondanks de signalen die de sector al een paar jaar geeft, we zo dicht bij een stroomtekort staan. Daarbij is het onaanvaardbaar dat elke vorm van degelijke crisiscommunicatie ten behoeve van onze sector ontbreekt. Ondernemers, ook land- en tuinbouwers, moeten zich kunnen voorbereiden. Correcte informatie is hierbij onontbeerlijk. Nu moet toch al duidelijk zijn waar men wat mag verwachten op vlak van afschakeling”, alsnog de voorzitter.

Verder wijst Boerenbond erop dat de agrarische sector de voorbije jaren heel grote inspanningen heeft gedaan om de maatschappij te bevoorraden met groene energie door middel van warmtekrachtkoppeling in serres, zonnepanelen op daken van stallen, windturbines in de velden en biovergisting. Ook heeft de sector enorme vooruitgang geboekt op vlak van energieverbruik en -efficiëntie.

Boerenbond eist bijgevolg dringend inzage in de plannen van de overheid bij stroompannes of afschakeling en verwacht dat hierin rekening wordt gehouden met de hedendaagse bedrijfsvoering op land- en tuinbouwbedrijven. In een brief aan de bevoegde ministers en aan de formateurs zal voorzitter Vanthemsche zijn bezorgdheid herhalen.