Biogassector: "Niet alle biomassa op één hoopje gooien"

Uit een studie van de Universiteit Gent blijkt dat de CO2-uitstoot ten gevolge van elektriciteitsproductie, onder meer door de kernuitstap, tegen 2030 mogelijk 147 procent zou stijgen. Met een hoger aandeel hernieuwbare energie zou dat kunnen worden beperkt tot 60 procent extra CO2, klonk het. De Federatie Van Belgische Biogasinstallaties (FEBIGA) wijst op de voordelen van vergisters tegenover installaties die biomassa verbranden. "De biogassector voelt zich dan ook onterecht op één hoopje gegooid met de algemeen bekende biomassa-verbrandingscentrales die hout importeren uit het buitenland om het hier te verbranden, wat niet meteen een voorbeeld is van het cradle-to-cradleprincipe", klinkt het.

Door de kernuitstap en het sluiten van oude fossiele centrales kan de uitstoot van CO2 voor elektriciteitsproductie in 2030 mogelijk toenemen tot 37 miljoen ton CO2. Vandaag is de productie van elektriciteit goed voor een uitstoot van zowat 15 miljoen ton CO2. Dat blijkt uit een studie van de UGent, waarover VRT donderdag berichtte. Volgens econoom Johan Albrecht (UGent) is een investeringsgolf van zo’n 20 tot 40 miljard euro nodig om de CO2-toename te beperken door het aandeel hernieuwbare energie op 57 procent te brengen. Investeringen, bijvoorbeeld in biomassacentrales, blijven voorlopig uit door de lage groothandelsprijzen voor elektriciteit.

FEBIGA, de Federatie van Belgische Biogasinstallaties, wijst op de verschillende vormen van biomassa. Ze waarschuwt bijvoorbeeld voor het importeren van houtpellets uit het buitenland om ze hier te verbranden. "Niet meteen een voorbeeld van het cradle-to-cradleprincipe", klinkt het. Over de eigen installaties klinkt het dat het lokaal verwerken van reststromen ook op het vlak van CO2-besparing "met voorsprong de meest efficiënte hernieuwbare energietechniek is". De sector waarschuwt verder ook voor het feit dat de helft van de biogasinstallaties nog in deze legislatuur haar tienjarige Vlaamse subsidies ziet aflopen. Het klinkt dat "het huidige politieke beleid de maatschappelijke dienstverlening van biogasbedrijven op het vlak van leefmilieu en landbouw niet valoriseert en het energiebeleid hernieuwbare energie uit vergisting eerder tegenwerkt dan stimuleert".

Om die redenen zou de sector dreigen te verdwijnen, "wat het gestelde probleem inzake forse stijging van de C02-productie alleen maar zal vergroten in plaats van helpen oplossen". De federatie verzoekt de Vlaamse regering daarom snel om maatregelen, zoals nog tien jaar extra steun voor biogasinstallaties, alsook dat er een vaste ondersteuning komt per geproduceerd megawattuur. FEBIGA vertegenwoordigt naar eigen zeggen 95 procent van alle Vlaamse grote biogasbedrijven, met een totaal geïnstalleerd vermogen van 100 megawatt.