Biogasinstallatie in Sint-Baafs-Vijve komt er dan toch

In 2011 zal in Sint-Baafs-Vijve de grootste biogasinstallatie in Vlaanderen in gebruik worden genomen. De installatie zal groene stroom produceren voor 24.000 gezinnen en draagt een kostenplaatje van 50 miljoen euro. Na buurtprotesten en geldperikelen als gevolg van de economische crisis zijn de bouwplannen dan toch rond geraakt.

De biogasinstallatie komt in industriegebied Dhooie, op de splitsing van de Leie en een oude Leie-arm. Het buurtcomité “Verontruste buren” uit het aanpalende Sint-Eloois-Vijve protesteerde lange tijd tegen de komst van de installatie omdat ze vreesden voor geur-, lawaai- en verkeershinder. Maar nadat er groen licht kwam van de Vlaamse regering, brak de weerstand en het comité besloot om niet naar de raad van state te stappen.

“Ons dossier was dan ook ijzersterk”, zegt Yvan Vanmeerhaeghe, gedelegeerd bestuurder van de nv Dhooie. “Er zal jaarlijks 120.000 ton biogas geproduceerd worden. Dit zal elektrische motoren aandrijven om groene stroom op het net te krijgen, vergelijkbaar met een capaciteit van 24 windmolens”.

Naast de productie van biogas zal er ook biologisch afval zoals overrijpe tomaten, afval van granen, vervallen yoghurts, afval van restaurants en groentenfabrieken,… omgezet worden tot gas. Dit moet zorgen voor een constante gasproductie. Een derde luik is het persen van koolzaad en in mindere mate van maïs. “Uit die pulp kan je opnieuw biogas halen. Door het persen krijg je ook olie, maar die gaat naar producenten van biodiesel. Die maken we niet zelf”, aldus Vanmeerhaeghe.

De mogelijke verkeershinder zal opgelost worden door de aanvoer van producten over de Leie. “Hierdoor vermijden we dat vrachtwagens Sint-Eloois-Vijve overspoelen. Bovendien komt er ook een groenscherm van 15 meter breed tussen de installatie en de omliggende huizen. Geluids- en geurhinder vermijden we door te laden en lossen in loodsen met gesloten poorten, terwijl de lucht in de loodsen een behandeling krijgt met stofvangers en geurfilters”, luidt het.

Niet alleen de buurtprotesten dreigden roet in het eten te gooien. “Door de crisis was het een ramp om leningen los te weken bij banken. Gelukkig kregen we steun van de participatiemaatschappij Vlaanderen, een zelfstandige investeringsmaatschappij. Er zijn ook tal van andere partners. We zien het ondertussen weer goed zitten. Zo goed zelfs dat we niet uitsluiten dat in 2013 de capaciteit van 120.000 ton verdubbelt”, besluit Yvan Vanmeerhaeghe.