BioForum wil betere toegang tot VLIF in nieuw PDPO

In afwachting van de concrete uitwerking van het derde Programmadocument voor Plattelandsontwikkeling (PDPO) maakt BioForum zijn prioriteiten kenbaar. Fundamenteel is onder meer het behoud en de uitbreiding van de biohectaresteun. Verder pleit BioForum voor een betere toegang tot investeringgsteun en een hele reeks nieuwe premies voor de duurzaamheidsinspanningen van de sector.

Het plattelandsbeleid is de tweede pijler van het Europees gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB). Deze tweede pijler bevat een menukaart aan maatregelen waaruit de lidstaten of de regio’s kunnen kiezen rekening houdend met de kenmerken van het eigen platteland. In zijn algemene visie op het GLB pleit BioForum voor het uitbouwen van een socio-economisch veerkrachtige landbouwsector. Verder moeten boeren gestimuleerd worden om boer te blijven en moet de biologische landbouw als pionierssector ten volle worden erkend.

Daarom moeten instrumenten die de sector versterken, zoals de biohectaresteun, maximaal behouden en verbeterd worden, vindt BioForum. Volgens de huidige wetgeving voorziet de tweede pijler van het GLB biohectaresteun zowel voor omschakelende boeren als voor bestaande biologische boeren. BioForum benadrukt het belang van beide luiken van de biohectaresteun: als pionier inzake agro-ecologische en duurzame landbouw verdient de biosector steun voor zowel omschakeling als behoud.

BioForum is van mening dat de financiële steun die het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds (VLIF) uitkeert te sterk gericht is op individuele bedrijven. Het kan ook interessant zijn om voor het realiseren van milieudoelstellingen, investeringssteun toe te kennen aan groepen van boeren, aldus BioForum. In het algemeen ondervindt de biologische landbouwsector regelmatig moeilijkheden om toegang te vinden tot VLIF-steun. Daarom schuift BioForum enkele suggesties naar voor.

In de eerste plaats zou VLIF private en andere samenwerkingen met betrekking tot milieu- en andere duurzaamheidsdoelstellingen moeten stimuleren in plaats van af te remmen, vindt BioForum. Ook het minimale bruto bedrijfsresultaat afkomstig uit landbouwactiviteiten, namelijk 50.000 euro per bedrijfsleider per jaar, vindt BioForum beknottend voor de biosector. Voor wie wil investeren in de verbreding van zijn bedrijf is het halen van dat bruto bedrijfsresultaat namelijk niet evident. BioForum betreurt dat je net op het moment dat je de steun het hardste nodig hebt, geen beroep kan doen op VLIF-centen.

Volgens BioForum zou ook de aankoop van tweedehandsmachines of kleinere investeringen opgenomen moeten worden in VLIF. Een ander punt van kritiek is de leeftijdsgrens voor de vestigingssteun. Wie dergelijke steun wil genieten, moet op het tijdstip van de aanvraag jonger zijn dan 40 jaar en zich voor het eerst vestigen als landbouwer. Starters in bio zijn vaak al ouder dan 40, en dus is deze leeftijdsgrens problematisch, zegt BioForum. Noodzakelijke investeringen waar de bioboer niet omheen kan, tenslotte, wil BioForum gesteund zien aan 38 procent in plaats van 28 procent.

Los van de VLIF-steun pleit BioForum voor het optrekken van een hele reeks premies waaronder de premie voor mechanische onkruidbestrijding, teelt van vlinderbloemingen, hoogstamboomgaarden en het behoud van de genetische diversiteit van landbouwdieren. Ook lanceert de organisatie enkele nieuwe premievoorstellen voor onder meer het niet gebruiken van chemische hulpmiddelen, voor bedrijven die maatregelen nemen in functie van bodem, organische stof en CO2-opslag in de bodem, alternatieve voederteelten en soortenrijke graslandmengsels, graslanden onder extensief beheer, streekeigen en resistente rassen, en bloemenranden.

Tot slot hoopt BioForum dat het derde PDPO de stimulerende maatregelen voor boslandbouwsystemen blijft ondersteunen en daar beter rond communiceert. Ook moet het nieuwe PDPO de mogelijkheid voorzien om kleine producentengroeperingen en samenwerkingsverbanden binnen de biologische sector op te richten.

In het kader van de agro- en klimaatsteun moet er vermeden worden dat landbouwers genoodzaakt zijn om, met het oog op het behalen van de zeven procent ecologische focusgebieden, goedkope, maar op vlak van biodiversiteit niet noodzakelijk volwaardige, maatregelen te treffen. Daarom vraagt BioForum dat de steun uit de tweede pijler voor natuurinrichting mogelijk blijft, los van de zeven procent-vereiste. "Ook de controlekosten op de kwaliteit van de eindproducten die jaar na jaar stijgen, moeten gedrukt worden", aldus nog BioForum.

Meer info: Verwachtingen BioForum Vlaanderen t.a.v. PDPO III