Biobrandstofproductie voor het eerst in 10 jaar gedaald

De productie van biobrandstoffen is vorig jaar voor het eerst in tien jaar tijd gedaald. Dat blijkt uit cijfers van het Internationale Energieagentschap (IEA). Voor 2012 wordt een lichte stijging verwacht van de productie en consumptie. In de VS werd de bijmengverplichting voor bio-ethanol verhoogd maar tegelijk wordt de importheffing geschrapt zodat het onzeker is of nog meer Amerikaanse maïs voor biobrandstof bestemd wordt.

Wereldwijd daalde de productie van biobrandstoffen ten opzichte van een jaar eerder met 30.000 vaten tot 1,81 miljoen vaten per dag. Het wegvallen van groei is deels het gevolg van hoge prijzen voor maïs en suiker, verklaart IEA. Grondstoffen werden in 2011 weliswaar goedkoper ten opzichte van 2010, maar bleven wel op een relatief hoog prijsniveau. In de Verenigde Staten wordt meer dan een derde van de geteelde maïs voor de productie van bio-ethanol gebruikt.

In Brazilië wordt met name suikerriet ingezet voor de productie van bio-ethanol. Hier ligt een tweede verklaring voor de dalende productie. De productie van suiker is in Brazilië door slechte weersomstandigheden vorig jaar enorm tegengevallen zodat het land zelfs Amerikaanse bio-ethanol importeerde. Gewoonlijk is Brazilië een grote exporteur.

Voor 2012 verwacht IEA een zeer lichte stijging van de biobrandstofproductie. Over het algemeen geldt dat wanneer olieprijzen hoog zijn, bijmengen aantrekkelijk is. Mogelijk verschuift de productie van bio-ethanol meer naar Brazilië omdat het land zou kunnen profiteren van het gewijzigd overheidsbeleid in de VS.

De overheidsinstelling EPA heeft de bijmengverplichting weliswaar verhoogd naar 9,2 procent, maar de importheffing is tegelijk geschrapt. De heffing is jaren geleden ingevoerd, tegelijk met de subsidie op de binnenlandse productie van bio-ethanol. Dit jaar wordt naar schatting 40 procent van de maïs in de VS verwerkt tot bio-ethanol.

De Europese Unie stelt zichzelf tot doel dat 10 procent van de transportbrandstoffen in 2020 uit biobrandstof bestaat. De biodieselproductie is in de EU tenminste in de eerste zes maanden van 2011 eveneens gedaald. In hoeverre de productie in Argentinië en Indonesië de daling van de EU, de grootste biodieselmarkt, heeft goedgemaakt, is nog onduidelijk.