Bio Energie Europa verwerkt eigen maïs tot biogas

Bio Energie Europa plaatste reeds zes biogascentrales in ons land en twee in Nederland, terwijl in Frankrijk drie vergunningsaanvragen lopen. Opmerkelijk is dat het bedrijf uit Schilde zelf ook de eigen grondstoffen, met name energiemaïs, verbouwt. De firma heeft dit jaar in ons land 2.500 hectare maïs gezaaid voor eigen gebruik, schrijft De Tijd.

De nu 35-jarige eigenaar Jacco Van de Velde startte in 2004 met zijn bedrijf. Eerste bouwde hij twee installaties bij onze noorderburen. Onlangs werd in Libramont nog een centrale neergepoot, die op het terrein van het cosmeticabedrijf L’Oréal alle nodige energie produceert. Het prijskaartje voor die modelinstallatie van 3,2 megawatt bedraagt elf miljoen euro. Voor dat project nam Bio Energie Europa het Nederlandse elektriciteitsbedrijf Eneco onder de arm.

Tot hiertoe is Bio Energie Europa de enige projectontwikkelaar voor biogas in Europa die sterk geïntegreerd werkt. "We selecteren zelf onze maïszaden, analyseren de grond, oogsten en vervoeren die speciale maïs naar de installatie. Die maïs is van een iets andere kwaliteit dan gewone maïs", vertelt van de Velde. Ook in Frankrijk is het bedrijf op zoek naar landbouwgronden in de buurt van de projecten waarvoor vergunningen zijn aangevraagd.

Behalve eigen maïs koopt Bio Energie Europa ook afvalresten van voedingsbedrijven in om die samen te vergisten. En het bedrijf neemt niet alleen de productie van eigen energiegrondstoffen en de bouw van de installaties voor zijn rekening, ook operationele taken en het onderhoud worden met eigen personeel uitgevoerd. Voor al die functies richtte het bedrijf aparte vennootschappen op.

Bio Energie Europa hoopt elk jaar zo’n vier nieuwe installaties te bouwen. Weldra wordt in Boutersem een nieuw project opgestart van 1,25 megawatt met maïs en mest als energiegrondstoffen. Van de Velde is niet te beroerd om toe te geven dat de rendabiliteit van alle projecten in binnen- en buitenland momenteel nog afhangt van overheidssteun.